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李憲章說,外交工作的目標是協助台灣走向國際社會,是為台灣確保國家尊嚴及爭取國際地位,應該獲得不分朝野與黨派的支持,才能一致對外,發揮真正的戰力。
他坦言,外交危機出現時,固守第一道戰線上的外交部當然不能推卸責任,但台灣面臨的國際現實,是對岸無所不用其極的打壓及挖牆腳,隨時可能狠砸銀彈,一出手都超過台灣外交部全年的總預算,而這些預算還要扣掉外交部2600多名同仁的人事成本、事務性開銷、從事國際會議與活動交流及接待各國訪賓等費用,真正運用在國際合作項目及協助友邦合作計畫的預算,大概只有3億多美元。
李憲章回憶自己駐英時說,過去泰晤士河東岸有個老碼頭,中國大陸企業看準碼頭位置鄰近金融中心,一出手就開價10億英鎊投資,超過500億新台幣,「大陸企業就是中國在外交上的打手」、「台灣是個高度民主及透明化的國家,政府施政及預算運用皆須接受國會、媒體及民眾的監督,現在根本無法也不應該再從事金錢外交」。
李憲章表示,台灣在第一線邦交國的駐外同仁,不論是南太平洋、中南美洲或非洲也好,派駐人數少則5、6人,最多不過10餘人,面對大陸龐大的人力及經濟資源,還有各種誘引友邦的手段,能夠維繫邦交到今天已經非常不容易。除了將有限的外交資源做最有效的發揮外,更重要的原因是台灣在友邦推動真正「以人為本」及嘉惠友邦人民國計民生的雙邊合作計畫,還有外交人員在當地與友邦政府高層及當地人民搏感情,讓對方真正感受到台灣是一個真誠助人的夥伴。但是對岸為挖我外交牆腳,除了不計代價不擇手段外,也會跟相關友邦搞小動作和假動作欺瞞台灣。
雖然站在第一線的外交人員,每天費勁大量的心力,在友邦撒網布線,並分析種種跡象判斷台灣與該國的外交「健康指數」,但若對方刻意隱瞞,相當容易就被唬弄過去,如同當年中美破冰時,時任美國務卿季辛吉祕密前往北京一樣,他們整日無不戰戰兢兢。尤其派駐友邦的外交人員,在當地醫療條件不及台灣,又因業務繁重及固邦壓力,延誤回台健檢及診療的黃金時間,前不久就有人不到50歲逝世,而前多明尼加大使湯繼仁也為了拚外交,差點性命不保,所幸月前開刀才撿回一命,外交精英耗損率可說是非常的高。