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除了引發我國上下譁然外,更因為自前年起開始以「新南向」的名義開放東南亞部分國家免簽來台,泰國作為其中重要國家之一,以國際慣例上相互友好的作法,沒有互給免簽優惠已經令人狐疑;如今又試圖增加簽證費用,這不就是意想把免簽的80個國家遊客入境成本轉嫁在其餘須簽證國,包括我國旅客難道要當這冤大頭?當然更令人無法接受。
且平心而論,過去數年陸客自由行變多,或日韓遊客前來台灣旅遊時,在幾個熱門交通要點,如前往九份公車的忠孝復興站附近,總能遇見一兩位手拿旅遊書的外國朋友問路,我們倒也樂於做國民外交、幫其解惑。現在開放泰國免簽兩年過去了,敢情有任何人在街頭上遇過泰國朋友問路的經驗?如果真如外交部數字如此美化,那麼大量的泰國遊客進台,都去哪了?
根據移民署數據,在開放泰國民眾免簽前,過往並無在台查獲任何泰國籍賣淫人口。但自2016年8月開放免簽後,統計至2018年3月,移民署發現竟有高達1,424名旅客,來台目的與簽證說明上頭目的並不相符,其中更有近三分之一被查獲從事賣淫工作。不禁要問,除了非法增加,這難道就是泰國免簽後對台灣社會最大改變?
主管觀光的政委張景森第一時間跳出來護航,其邏輯之簡略、話術之低落,更加令人啼笑皆非。張政委信口開河說「觀光消費收入淨增加將會超過100億」,又說這是推估數字。簡單的說,張政委把免簽前泰客來台數約12多萬人,免簽後來台數達29多萬人,兩者相減後乘上平均停留的8.1天數及每日平均花費數,得出近百億的數字,以此洋洋得意。
但謬論就在於,東南亞旅客撇開自由行不論,一般團客皆僅安排五天四夜或四天三夜旅遊,根本不會與張政委所想平均8.1天相同,換句話說,除非來台的遊客個個都是慢活於台灣long stay,不然就是增加的29萬多人裡並非全然都是觀光客,部分的泰國來台者利用我國給予三十天免簽優惠停留從事其他活動,並非旅遊,這就是真相。事到如今,我們還要頭埋沙裡、自我催眠嘛?
再者,現更傳出張景森為救今年銳減的觀光人數,把腦筋動到了越南與印尼頭上,泰國人均GDP 5,000多餘美元,相較印尼的人均GDP 3,500多餘美元、越南人均GDP更僅2,100多餘美元,幾乎都是泰國的一半。放著人均GDP 8,000多於美元的陸客不要,迎來泰客,現更要廣開大門免簽招待印客、越客。請問,台灣觀光何時做得如此卑微?
所以,只要稍微用常理判斷,就可以判斷現在一直開放免簽給東南亞國家,到底是助力、還是阻力;是錦上添花?還是飲鳩止渴?今日是九月一號,2018年眼看已過三分之二,且暑期旅遊旺季過完,來台觀光人數依照統計,今年將是繼突破千萬觀光旅遊數後首度不到門檻,即將繳出如此難看的成績單,也難怪蔡英文政府想方設法要美化數值。開放免簽、增加補助,將只是表面功夫的第一步。
新南向原來衝的是數字,而非真正觀光產值,何況,還衝不到。所以說,這不是請鬼拿藥單?什麼才是。
●作者:洪孟楷/國民黨文傳會副主委
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