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美國總統川普（Donald Trump）上任後對中國採取強硬措施，逼得中國不得不讓步。然而在其競選團隊成員紛紛因通俄門陷入調查，川普未必能順利連任，甚至安然度過這個任期。一旦川普不在位，美國會對中國改弦易轍嗎？《外交學者》（The Diplomat）近日刊登美國東西方研究所（the EastWest Institute）兩位學者的文章，指出全面對抗中國，已經是新的「美國共識」（American Consensus）。
美國東西方研究所亞太計畫資深研究員Zoe Leung和網路空間全球合作計畫主持人Michael Deep撰文指出，華府外交界已經明白，需要採取新的戰略來處理美中關係。他們認為過去的政策是建立在錯誤的假設上，以為透過建設性的參與，就能讓中國逐漸成長如西方。然而中國卻沒有在政治上與經濟上變得更加自由，反而崛起為1個全球超強、在世界各地宣傳自己的發展模式。為了加以對抗，在川普政府對中國的策略已經很快地轉為全面對抗，尖銳地駁斥北京的種種措施，降低各種可能的合作。然而，這種改變並不是現在才開始的。
兩位作者指出，美國各界擔心中國成為主要敵人，早在很久以前的各屆政府和國會就可以察覺。在小布希總統任內，當時的國務卿萊斯（Condoleezza Rice）便曾主張圍堵中國的力量和戰略野心，這也導致美國後來推出跨太平洋夥伴關係（the Trans-Pacific Partnership），並開始強化與印度的聯繫。歐巴馬任內則接著推出「重返亞洲」（Pivot to Asia）政策，來抵銷日益成長的中國力量。
美國國會持續對中強硬
至於美國國會，更一直對中國提出批評。這股傳統立場目前與川普政府合作對抗中國，國會對中國的敵意越發深化。儘管習近平不斷重申，警告美國別介入台灣，但美國共和與民主兩黨對台承諾之強，卻達到史無前例的程度。他們通過《台灣旅行法》（the Taiwan Travel Act）允許美台官員互訪，2019年《國防授權法》（the 2019 National Defense Authorization Act）的條文，則強化與台灣的國安合作、對抗中國在南海的軍事化行動。為了阻斷中國投資在國安相關產業，美國國會還擴大了美國外資投資委員會（the Committee on Foreign Investment in the United States, CFIUS）的權限。
兩位作者指出，這種氣氛還影響了新的國會議員。他們很快地稱中國為不公平的貿易夥伴、竊取智慧財產的盜賊，以及地緣政治上的敵人。這意味著美國兩黨對中國強硬的共識將持續下去。
美國非政府的外交社群，無論是保守派或自由派也都改變對中國的態度。一些智庫與其他的外交政策組織也扮演關鍵角，他們的政策建議已經從原本主張和中國交往、運用與中國的關係來解決一些問題，轉變為聚焦在美中敵對的問題上。這些觀點，又會影響並強化美國政府與國會對中國的立場。
兩位作者最後指出，美國對中國原本所採取交往政策之所以正在消失，慢慢地在一些更加具有衝突性與競爭性的策略出現後，黯然失色，不只是因為內政因素，也是因為人們了解到，與中國交往並沒有使中國發展出西方模式的自由民主。川普政府的一些舉動，只是讓這些改變加速，但對中國採取強硬立場的趨勢，早已於美國外交政策社群存在。就算美中兩國之間的敵意不再升級，美國政府、國會、智庫三方一致對中國採取競爭而非合作的態度，也會持續下去。
