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由於北韓沒有戰略轟炸機與核子潛艦，因此北韓一直發展飛彈，一方面是能夠輸出飛彈技術給反美國家，賺取外匯；另一方面是增加威嚇能力。儘管北韓宣稱擁有能夠攻擊美國本土的洲際彈道飛彈（ICBM），但從未試射成功。
4日發射飛彈後，北韓官方媒體誇稱「我們有能力攻擊地球上任何一處」，不過美國科學家推估「火星-14型」的實際射程約6700公里，在美國49州之中僅能攻擊阿拉斯加。
北韓發展飛彈仍欠缺兩大關鍵技術，一是缺乏能夠小到可以裝載在飛彈上的核彈頭，二是缺乏核彈頭在重返大氣層時不會受到損害的技術。不過，北韓夙夜匪懈發展核武與飛彈，仍令周邊國家與美國感到擔心。
為了避免產生災難性後果，華府一方面向北京施壓，希望中國大陸能管管小老弟。另一方面，持續發展飛彈防禦系統。今年5月30日，美軍在太平洋馬紹爾群島發射一枚模擬洲際彈道飛彈，再從加州范登堡空軍基地（Vandenberg Air Force Base）發射一枚攔截飛彈，最後在太平洋上空成功攔截來襲的模擬洲際彈道飛彈。
面對北韓威脅首當其衝的南韓更是高度緊張，南韓除了接受美國在境內部署高空終端飛彈防禦系統（Terminal High Altitude Area Defense，THAAD，又稱薩德）外，總統文在寅日前與美國總統川普會面，美韓雙方在聯合記者會上，承諾會對北韓「施加最大的壓力」。
