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香港《文匯報》綜合外電消息，事發路線來往華盛頓州西雅圖及俄勒岡州波特蘭，周一首日正式營運，出事列車於當地時間早上 6 時 （台灣時間晚上 10 時） 開出，是首班列車，載有約 80 名乘客和 5 名工作人員。現場消息指，列車行駛了約 1 小時 40 分鐘後突然發出巨響，並脫軌造成巨大衝力，導致車窗碎裂，許多乘客撞向前排座位，車廂內一片混亂，乘客驚慌失措不斷尖叫。部分傷勢較輕的乘客其後自行從破裂的車窗爬出。
該列車連同火車頭共有 14 卡，當中有 13 卡出軌，其中 1 節車箱墜落下方的 5 號州際公路，壓住 5 輛私家車和 2 輛貨車，多名司機和乘客受傷。州際公路事後被迫關閉，令西雅圖前往奧林匹克市的交通大受影響。
華盛頓州警方發言人表示，救援人員已搜索全部車廂，由於部分乘客傷勢嚴重，死亡人數或會上升。Amtrak 總裁安德森對發生事故感到難過，承諾會盡力協助遇難乘客和員工，以及他們的家人。美國總統川普向家屬致以慰問，並指美國需要加強投資基建。
華盛頓州交通部的數據顯示，出事列車在入彎前路段以約 128 公里的最高時速行駛，NTSB 調查員扎爾表示，該列車未減速，以相同速度駛入事發彎道。華盛頓州萊克伍德市長卡恩斯 12 月初曾警告，由於該路段彎道較急，列車高速行駛或有潛在危險，需提升安全水平，交通部則指路軌已經過數周的測試和檢驗。
華盛頓州交通部表示，早前已購入一款配備「主動列車控制」（PTC） 的安全系統，可在發生危險時緊急煞停列車，但預計 2018 年才正式啟用。
Amtrak 於 2016 年和 2015 年均曾發生致命列車事故，共造成 10 人死亡，安全水平早受關注。周一再次出事，除惹來外界質疑鐵路公司罔顧安全，亦為華盛頓州政府一項造價達 1.81 億美元的鐵路升級計劃蒙上陰影。
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