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蒲亭明天在芬蘭與美國總統川普舉行高峰會時，或許會試著發揮他的影響力，強烈跡象顯示，美方將樂於接受。
白宮國家安全顧問波頓（John Bolton）上個月在莫斯科安排這場高峰會時曾告訴蒲亭，他很期待向俄羅斯討教成功舉辦世界盃的經驗。
法國在決賽擊敗克羅埃西亞，為本屆世界盃劃下句點後不久，川普推文說：「恭喜蒲亭總統和俄羅斯舉辦了一場如此精彩的世界盃足球賽，堪稱是歷來最棒的一場！」
然而，這番讚揚恐不足以在川蒲會上對其他更重大問題構成影響，包括俄羅斯兼併克里米亞和涉入烏克蘭政府軍和分離主義分子之間的衝突、俄國被控干預美國2016年總統大選和川普撕毀伊朗核協議等。
美方13日起訴12名俄羅斯軍方情治人員，指控他們在美國2016年大選期間，發動複雜的網路攻擊，使川蒲會的前景又蒙上一層陰影。
華府威爾遜國際學者中心（Woodrow WilsonInternational Center for Scholars）俄羅斯分析家羅揚斯基（Matthew Rojansky）說：「對蒲亭來說，成功舉辦一場大體上是正面且沒有政治味道的運動賽事，確實具有一些邊際效益…（但）就週一（16日）的高峰會而言，這不會為蒲亭帶來任何特別優勢。」
蒲亭在世足賽期間行事相對低調，僅出席俄羅斯對沙烏地阿拉伯的開幕戰和今天在莫斯科魯茲尼基體育場（Luzhniki stadium）登場的法國和克羅埃西亞決賽，他甚至缺席了俄羅斯爆冷擊敗西班牙的16強賽。
拋開政治風暴，世足賽大幅提高了俄羅斯人的自尊感。國營電視台投入許多時間報導外國球迷對俄羅斯人的友善和樂於助人印象深刻。
世足賽期間，也幾乎沒有發生示威抗議情事。
蒲亭上週說：「許多對俄羅斯的刻板偏見已不復存在。人們發現俄羅斯是熱情好客的國家，善待來訪我國的人。」
然而，儘管為期4週的足球賽事和慶祝活動提高了俄羅斯人的自尊感，卡內基莫斯科中心（CarnegieMoscow Center）智庫首席政策專家柯列斯尼可夫（Andrei Kolesnikov）不認為這會帶來任何實質效益。
他說：「成功舉辦世界盃，俄羅斯人不會擁有較多自由，警察不會保持友善態度，政權也不會變得較不專制。」（譯者：劉文瑜/核稿：鄭詩韻）1070716
