印度變種病毒株傳染力更強!中研院:疫苗有效、可防重症

▲印度變種病毒株傳染速度更快,且不易被人體免疫系統辨識。示意圖。(圖/翻攝自 Pixabay)
▲印度變種病毒株傳染速度更快,且不易被人體免疫系統辨識。示意圖。(圖/翻攝自 Pixabay)

記者林莞茜/綜合報導

全球疫情因變異病毒株再起,中研院近日表示,除了英國變異株外,造成印度嚴重疫情的印度變異株,傳染的速度更快,還更不易被人體免疫系統辨識,不過中研院稱,根據世界衛生組織(WHO)的分析,目前的疫苗對該變異株仍然有效,有助於降低確診者的住院率與死亡率,各家疫苗雖各有副作用,但整體利大於弊。

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中研院架設的「新冠病毒全球即時監測網」上,在去年底即針對高傳染力的英國變異株提出警告,但近來印度變異株的出現,又讓全球多個地區的疫情再起。在新冠病毒變異的子型中,其傳播性特別高者,被列為深受關切的變異株包括英國變異株(B.1.1.7)、南非變異株(B.1.351)、巴西變異株(稱P.1或B.1.1.28.1)、英國再變異株(B.1.1.7 with E484K),以及印度變異株的子型B.1.617.2。其中,英國變異株發生率自2020年10月底開始攀升,在多國逐漸成為主流,也是造成國內現今疫情爆發的病毒變異株。巴西變異株則是近期另一在國際間快速傳播的變異株。

而根據中研院最新印度變異株的警告中發現,印度變異株的刺突蛋白上共有5個變異,但其中3個氨基酸變異L452R、E484Q和P681R特別值得注意,其3變異點不容易被人類免疫系統辨識,也會促進病毒與宿主細胞融合,進而增加病毒進入感染宿主細胞,讓病毒傳播更快速。

中研院說,印度變異株於去(2020)年10月5日首次在印度發現。根據WHO報告,今年5月11日前,印度變異株已在全球約44國現蹤,並持續蔓延至更多國家。臺灣也曾有境外移入個案,所幸皆已在邊境即被匡列。有鑑於此變異株的高傳播性,國人應及早提高警覺,將病毒阻絕於境外,並即時監控其國際傳播趨勢。

不過中研院提到,根據WHO的初步分析,目前的疫苗對印度變異株仍有效,但疫苗的中和抗體效價會降低。英格蘭公共衛生署(PHE)則於今年5月22日公布,輝瑞/BioNTech(Pfizer-BioNTech)、莫德納(Moderna)、牛津/阿斯利康(Oxford/AstraZeneca)等三劑疫苗,對印度變異株子型B.1.617.2有很高的有效性,與對抗英國變異株時的效果相似,也有助降低患者的住院率與死亡率。

根據監測網資料顯示,目前變異病毒仍以第六型為主,但已產生約600到1,200種變異子型;而病毒的變異仍會持續發生且難以避免,也無法排除台灣變異株的可能性,甚至疫苗的成功也可能讓病毒產生更新的優勢種。因此,中研院表示,人類不易完全消滅病毒,未來要努力與之和平共存,不過,若能儘快控制住疫情,減少病毒複製與傳播的機會,將可大大降低產生具高傳染力變種病毒的機會。

至於現有疫苗在面對變種病毒時,各家表現不盡相同,中研院稱一般而言,疫苗效果雖可能有所降,但仍有一定保護力,且有助降低重症與死亡率,雖有零星副作用的案例,但整體而言利大於弊。


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