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從臨終到往生這段時間，臨終者的靈魂開始慢慢脫離肉體，意識也漸漸模糊，因此被稱為「中陰身」，助念時會複誦佛號，讓往生者跟著佛祖的帶領前往西方極樂世界。人往生後，最後消失的是聽覺，因此藉由助念讓往生者放下罣礙、放心跟著佛祖走。這也是為什麼過去會有長輩離開時，不要放聲大哭，否則長輩會捨不得離開。
往生後不可直接搬動大體，也不要急著換衣、化妝，更不可入殮封棺，等待往生者的意識和靈魂慢慢脫離肉體，此外也是讓所有家屬，都可以趕到瞻仰遺容，一同送別。此外，有些禮儀公司會在往生者的手中或口袋中放錢，大體進冰櫃前再將錢分送給子孫，即為「手尾錢」。生命的消逝雖會帶給我們極大的悲痛與不捨，但在跟臨終親友告別時，仍需盡我們所能替其善終，在人生的盡頭，由親友們送其踏上下一段旅程的起點。（編輯：連宜方）
