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即使如今科技如此發達，搜救犬的地位仍是無可取代，例如新北市消防局搜救犬隊就有一隻5歲的比利時狼犬Beta十分活躍，曾在105年台南維冠大樓及107年花蓮雲門翠堤大樓等震災的現場執行過搜救任務，在一小時內就迅速搜尋並定位到罹難者遺體。控犬員凌國智表示，「搜救犬的靈敏嗅覺讓牠們可以辨別出人類的氣味、荷爾蒙等生命徵象，在大片受災面積中迅速鎖定特定區塊，讓搜救人員配合儀器去做小範圍的搜索，提升搜救效率，因此在初期的搜索工作裡，搜救犬一定都是第一順位。這是科學儀器還辦不到的事情，如果沒有搜救犬的話，搜救工作難度將會倍增。」
▲Beta在救災現場往往能針對目標迅速進行搜尋。（圖／資料照片）而雖然我們經常看到的搜救犬都以拉布拉多、狼犬等品種居多，甚至像聖伯納犬還被譽為天生的搜救犬，但控犬員羅浩芳表示，「其實搜救犬並沒有限制犬種，因為相較起來，個性更為重要，只要符合搜救犬的特質：友善、耐心、適應力強，都可以加以訓練成為搜救犬。」
不過要成為一隻合格的搜救犬可沒有那麼簡單，牠們必須經過嚴格的訓練，台灣的搜救犬是參加國際搜救犬組織（International Rescue Dog Organization, IRO）的認證考試，主要分為搜救項目及服從項目來做訓練，包括無牽繩腳側伴行、遠距離指揮、滑動平臺、水平梯、隧道、犬隻搬運、長時間臥等，通過基本測驗後再視犬隻能力進行模擬情境，例如不同的地形或是逆風狀況來做搜救練習，進而培養出牠們一流的搜救能力。而目前新北市消防局搜救犬隊有7位控犬員及13隻搜救犬（包含培訓中），參與過梅姬颱風蘇花公路搶救、高雄氣爆、台南和花蓮地震等重大災害搜救任務，救災績效稱冠全台。
▲搜救犬必須經過嚴格的訓練，台灣的搜救犬是參加德國的世界搜救犬協會（IRO）的認證考試。（圖／資料照片）敬業精神 連人類夥伴都折服
馨田動物醫院李昱璇院長表示，與新北市搜救犬隊從102年開始配合，到現在已經到第6年了，在醫治搜救犬的過程之中，印象最深的就是牠們對人類夥伴的忠誠度和信任度！搜救犬即使在身體不舒服或是受傷，仍會以控犬員的指令為優先，隱藏自己的病痛完成任務。「例如Beta就是裡面的拼命三郎，執行任務時非常賣命，因此常會受傷；可是牠又很能忍，控犬員經常是事後幫牠檢查時才發現傷口，治療時也不哭不叫，讓人很佩服牠的精神。」
李昱璇院長進一步表示，也因為搜救犬這樣的精神，所以醫療團隊在照護上也會特別注意，符合牠們的需求。搜救犬因為活動量較大，活動範圍也大多在戶外，在內、外寄生蟲的預防、篩檢寄生蟲的頻次、營養需求上都和一般家犬有所不同，故從日常就需要為牠們做層層的預防以及把關，盡量確保搜救犬在救助人類生命的同時，不會受到感染源的威脅！
▲Beta更是搜救犬隊中的拼命三郎 對於救災工作往往是盡力到最後一刻。（圖／資料照片）世界搜救犬日 感謝這些無私奉獻的小英雄們
一位在菜市場擺攤的黃鄭賢鹿鳳女士在聽說搜救犬們乘坐的運輸車，都是十年以上被汰換掉的舊車後，便決定捐贈一台運輸車以及六個運輸籠，讓日後搜救犬在移動時能夠更舒適。而黃女士的善舉也引起社會共鳴，這幾年來，越來越多像她一樣的民眾肯定搜救犬。李昱璇院長表示，搜救犬在年輕時全心為人類奉獻，如果大家也想回饋搜救犬的付出，希望在牠們年老開放認養時，能夠有更多人願意帶牠們回家照顧，給這些救災小英雄們一個溫暖的家，安養天年。而控犬員凌國智也說，如果大家在路上看到非執勤中的搜救犬，也很歡迎來和牠們互動，多多了解牠們。
其實搜救犬們帶給人類的，絕不是只有幫忙救災這麼簡單，更重要的是從牠們身上，我們看到忠誠、信任及無私的愛，進而了解到生命的可貴。這是搜救犬的特質，也是牠們送給人類的，一份最珍貴的禮物！
