大家聽過鬥牛，但你知道世界上也有個「鬥馬節」嗎？
鬥馬活動起源於500多年前，而且還是一場特殊的搶妻活動呢
每年的七月是全球矚目的「奔牛節」，起源於1591年的奔牛活動，一開始是人類為了將牛趕到鬥牛場，催促牛牛動作加快，使得牛牛急起狂奔至鬥牛戰場，因而奔牛活動象徵鬥牛的開幕儀式，而牛牛通常在當日鬥牛結束，就會便被宰殺，成為人類餐桌上的佳餚美食。
「鬥牛」主要流行於西班牙、葡萄牙以及拉丁美洲，更被西班牙視為國技
不同於鬥牛的眾所皆知，鬥馬活動僅僅存在於中國少數民族的村寨當中，在苗族重要的傳統節日上都可看見鬥馬的活動。
鬥馬是苗族的獨特傳統習俗
相傳在500多年前的苗族村寨裡，某位美麗女子的身邊出現不只一位的追求者，為了解決情敵之間的相爭，當時的苗族領袖便舉辦了一場隆重的鬥馬比賽，讓這位女子的追求者出面參賽，最終獲勝者便可娶回美嬌娘。
鬥馬和鬥牛、鬥雞一樣，是激烈且殘酷的「娛樂」活動
經過這次的鬥馬比賽後，爾後只要又出現不只一位男子同時追求一位女子的情形時，村寨便如法炮製的舉辦鬥馬比賽，讓鬥馬高手抱得美人歸。
其實苗族是喜愛馬兒的民族
隨著時代變遷、社會進步，雖然鬥馬活動不再成為搶妻的仲裁活動，卻漸漸成為群眾性的娛樂活動，廣受苗族人喜愛。由於有越來越多的族人參加鬥馬活動，因此苗族每逢傳統節日(蘆笙節、坡會、春社、新禾節)，就會舉辦鬥馬活動，炒熱節日氣氛。
馬兒對苗族人來說，是運输、耕地的好幫手
到了鬥馬這天，村寨笙歌震天，盛裝出席的各族人民興高采烈地跳起蘆笙舞，參賽者則牽著雄壯馬匹，自四面八方雲集鬥馬場。
為了讓參賽馬兒能好好應戰，鬥馬前後都會讓馬兒充分休息、補足營養
鬥馬場有分兩個場地：歇馬場和決鬥場。當主辦單位將參賽者分組排列次序後，即宣布鬥馬開始，接著讓兩名馬兒的主人把自家的參賽馬匹從歇馬場牽進決鬥場。
兩匹公馬鬥得你死我活，安靜待在一旁的正是挑起事端的俏母馬
決鬥場上會有一匹母馬，負責挑逗上場鬥爭的公馬，刺激公馬的求勝慾望。因此參賽的鬥馬必須是公馬，每輪比賽只有兩匹馬兒相鬥，勝者的馬兒會留在場內繼續與下一匹上場的馬兒相鬥，以勝敗場次多寡決定高下，最後決定出強者前三名。
馬兒為了贏得和母馬親近的機會，會使出牙咬、蹄踢、身壓的攻擊，往往兩敗俱傷、頭破血流
上場鬥爭的公馬，在即將與母馬接近的時候，為了得到母馬青睞，公馬會昂頭翹尾、高揚前蹄、厲聲嘶鳴，接著兩匹公馬就會向對方撲去，互相廝鬥起來，或咬或踢，時而雙雙豎立，時而迅猛追逐，直到某匹公馬落荒而逃或不敢再靠近母馬，才算是分出勝負。
愛馬的苗族人，無論馬兒鬥爭成敗，都會在離開鬥馬場後立即替牠療傷、照顧牠
鬥馬場邊的觀眾席，常有成千上萬人圍觀，每位觀眾情緒高漲，歡呼吶喊聲此起彼落。遇到勢均力敵的馬兒時，有時一輪賽事必須鬥上十幾回才能分出勝負，緊緊牽動著觀眾們的高亢情緒。
最後奪得優勝的馬兒主人，會牽著戰功彪炳的馬兒，披紅掛彩的繞場一周，接受觀眾的熱情祝賀
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