今天要來介紹五營兵將的兵力來源，究竟它是徵兵制還是募兵制？台灣施行徵兵制的歷史非常久，在台灣，大部分的男性都收過俗稱「兵單」的入伍通知書，那是許多人不願收，也不想收的信。總之，在台灣當兵是義務，若拒絕徵招服役是有法律刑責的。美國則是施行募兵制，採取國民自願的方式入伍。
收到兵單是許多男性同胞的惡夢。圖片來源：國立交通大學兵役緩徵儘召作業網站那麼神明專屬的軍隊又要怎麼補充兵力來源呢？其實筆者翻閱眾多流派的經典，如道教《正統道藏》、鸞堂體系《精選列聖寶誥真經合編》、民間信仰流傳的《靈符神咒全書》，都沒有看到相關記載。
靈符神咒全書。圖片來源：露天拍賣ho1758賣場在「打破砂鍋問到底」的衝勁之下，我在田野調查時詢問多間宮廟的主事者、廟祝、駐廟道士，得到的卻都是相近的答案。
原來一間廟內的五營兵將，是由一地的「孤魂野鬼」組編而成。
五營兵馬由孤魂野鬼組編而成。圖片來源：NINTENDO AMINO先別聽到「孤魂野鬼」就緊張，我會慢慢解釋其中緣由。
首先解釋「鬼」這個概念在台灣民間信仰中表達的概念為何：其實只要在人間的凡人，在生命終結的那一刻，就統稱為「鬼」，有子孫晚輩供養的就稱為「歷代祖宗」，若沒有人供養就稱「孤魂野鬼」。但無論是否有人供養，依然要受另一個世界的律法所節制。「鬼」這個字的意涵沒有好壞，也因此在民間信仰的概念中，就算是個鬼，只要你意念夠正直，潔身自愛，且願意修行，都可以昇為正神，在台灣各地廣泛流傳的，「水鬼變城隍」的故事就是最好的例子。
水鬼城煌。圖片來源：李昂數位主題館這些鬼平時受神明節制，但也會有少數不守律法到處為惡的惡鬼，一如人間也有許多視法律如無物的惡徒。而這些守法的鬼平時都是在家族牌位內受晚輩供養，若是孤魂野鬼，就會乖乖的待在地府，等待每年中元節這一天的大型普渡時享用美食。
中元普渡。圖片來源：古嚴寺曾有多名宮廟的主事者說到，晚上時沒事盡量不要靠近當地大廟，因為廟門外會有許多無形眾生或找神明申冤，或是等待神明收為兵將。人鬼分屬陰陽，就算對方心性正直也難免會有所影響。當然神明收兵將也會考核，一如前面所說，心性正直、潔身自愛才有機會被神明收為兵將。
心性善良才能被神明收為兵將。圖片來源：壹讀而某些孤魂野鬼若心性不正，卻又因得了風水修成法力，往往會成為危害鄉里的「鬼王」，此時當地的主神會直接出巡跟「鬼王」談判，通常是先說服，因為神明都是慈悲的，難得祢修行有點成績，若有心修行，不如歸入神明麾下，取得正式的兵將身分，為鄉里的平安盡一份力。若「鬼王」不願被收編，那就直接來硬的，由主神領軍，直接將這些占地為王的「鬼王」打到神魂俱滅。約在十年前，高雄茄萣的一間私立高職就曾上演「神鬼大戰」的劇碼。
媽祖神轎進入校園收鬼圖片來源：push01據說當天，茄萣賜福宮媽祖娘娘到南鯤鯓代天府進香。回鑾時，那間高職的校長覺得應該從善如流，在校門外設香案，請媽祖娘娘巡視校園，保佑師生平安。
校長設香案迎接媽祖。圖片來源：push01未料媽祖神轎剛入校園，便直接指示該校操場有鬼王盤據。媽祖神轎先到當地境主廟萬福宮向王爺打過招呼後，隨即兩間廟宇聯合出兵，一時間，六頂神轎直衝校園。剛開始媽祖好言相勸，希望占地為王的鬼王退出校園，若願意的話，媽祖與王爺公都會引領祂們修行。未料鬼王不甘讓出長年占據的好風水，因而談判破裂。神明決定硬碰硬，當下六頂神轎與各類陣頭立刻佈陣，封鎖校園所有出入口，又架起七個油鍋，將抓到的惡鬼直接用熱油炸的魂飛魄滅。
用來消滅鬼王的油鍋。圖片來源：push01這就是在茄萣鄉當地流傳甚廣的媽祖收鬼王的傳說。由此可見，神明收兵將都會出於一種慈悲心與愛才心，能為地方盡一份力，神明都願意給那些好兄弟發揮的機會。
從以上的敘述我們可以知道，神明的兵將基本上都是由「孤魂野鬼」收編加以訓練而成，神明對祂們有管理的義務，若兵將私下品德不佳，也是會受罰的。而這些兵將以前是人，都還保有人的習性，這也是為什麼五營兵將在出完任務後都要「犒軍」，每個月也要「犒軍」，跟我們當兵時每個月發薪水的意義是一樣的；而「收營」就是放假，若在軍營待太久都會悶，要適時的放假。而宮廟五營補充兵力的時間，據那些廟內的主事者轉述，以農曆七月為最大宗。
五營兵將平日辛苦守護村莊，替神明辦事，卻常有人因為五營的外型而心生疑慮，甚至口出不敬之語。但不知者不罪，只希望以後大家看到這些五營兵馬鎮守的小廟，能夠心生敬意，雙手合十，感謝祂們的辛勞，即使我們看不見。
五營兵馬辛勞守護家園，應多多尊重。圖片來源：維基百科編輯者Outlookxp
