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而為了慰勞這些平常就很忙，農曆七月更忙的五營兵將，在中元節的普度過程中，會有一個「犒軍」科儀，由廟方恭請「老三祖」坐鎮，備妥酒菜米飯，讓五營兵將大吃一頓。
在每年淡水大拜拜之前，會由「老三祖」親自出門「安四方」，因為在清水巖的神明職權上，「老三祖」負責統領五營兵將以及斬除陰煞，責任十分重大，也因此中元節的「犒軍」也由「老三祖」親自坐鎮監督。
在儀式開始前，廟方人員會先向「老三祖」秉告，接著請出五營令旗共兩組，分別代表「內五營」與「外五營」，接著廟方人員手持象徵「老三祖」兵權的黑令旗與道教法器「天篷尺」，開始「犒軍」。
手持黑令旗與「天篷尺」的廟方人員會依照「東南西北中」的順序，請下內外五營的令旗各一隻，一一巡視共兩大桌的酒菜米飯，象徵五營兵馬享用供品，由於一次只請一營（共兩隻，內外營各一隻），所以要重複五次相同的動作。
在內外五營的令旗都請完後，會將令旗放回桶中，放置約一個小時，讓這些兵將能有時間大快朵頤，之後才由廟方人員將五營令旗用紅線綁起，請回廟中內殿，象徵收兵回營。
「犒軍」的意義類似當兵時的「加菜」，當過兵的朋友都知道，如果你曾在農曆過年時留守，那陣子會吃得特別好，以慰勞這些無法回家過年的軍人。而廟方人員解釋，「天篷尺」是「老三祖」用來約束五營兵將中的頑劣份子，如果吃飯不好好吃，不守軍法之類的，就會被「天篷尺」抽一頓（或一下？），大概等同於人間軍隊的「洞八」或是「檢束」之類的懲罰。
而「犒軍」的科儀，背後所祈求的都是地方百姓的平安，也讓這些農曆七月被「加強督導」的五營兵將們知道自己身負重任，別辜負了「老三祖」與淡水居民對祂們的期待。
中元節
淡水清水巖
犒軍
老三祖
