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龍眼也稱桂圓、福圓，木質堅固耐久可做為造景和防護林，龍眼木燃燒時產生的獨特香氣，是碳烤料理時常使用的木材，果樹若細心照料可活百年以上。龍眼甘溫滋補，除了入藥也常用於食補，幾乎大人小孩都可食用，但孕婦若要食用還是得要問過醫生比較妥當。
關於龍眼的由來有許多神話傳說，相傳古時候有一條興風作浪的惡龍，名叫桂圓的少年為了鄉里平安決定挺身而出為民除害，雙方纏鬥多時最後皆精疲力盡而亡。鄉親將龍眼與桂圓埋在一起，過沒多久長出了一顆樹結出貌似龍眼的果子，於是就將這個水果叫做龍眼又稱桂圓。這故事看起來滿像是後人為了解釋龍眼來歷而創造的故事。
另一則故事則是皇帝貼出皇榜，為了替皇后治療眼疾而尋找龍的眼睛，剛好有人認識一條好龍將皇后急需龍眼治病的事情告訴好龍。好龍想也不想的挖出一隻眼睛讓那個人拿去獻給皇帝，皇后的眼疾有救了，但此時皇帝卻提出只要能把另一隻龍眼也拿來，就讓這個人當大官。這個人就跑去跟好龍要另一隻眼睛，好龍對他說另一隻眼睛再給你，我要怎麼執行下雨的任務，但滿腦子想當官的人，早就不把好龍當成朋友，趁好龍一個不注意，拔刀朝龍眼猛刺，好龍一怒之下就將這人咬死，受傷的龍眼掉到地上，長出了一棵樹，結出來的果子就是我們現在享用的龍眼。
看來看去都是這種相殺的由來，實在令人有些悲傷。這一則傳說相較之下就平易近人許多。很久以前有一位樂善好施的員外，時常造橋鋪路、修壩築堤，百姓們都非常喜歡這位員外，有任何困難只要幫得上忙，員外絕對會提供協助。員外一直有個困擾，就是兒子體弱多病，於是有人就告訴員外，只要吃了龍眼就能讓小公子的身體強壯，但要去哪找龍眼呢？傳說哪吒打死了東海龍王的三太子，挖去了三太子的龍眼，給名叫海子的窮苦孩子給吃了，據說原本身體孱弱的海子吃了龍眼之後，變得身強體壯活到一百歲。海子死後墳上長出了一棵樹，當地居民吃了這棵樹的果實後，也跟海子一樣強壯。於是員外趕緊命人到海子的村落摘取龍眼，讓小公子日日服用，果然身體越來越好長成一個文武雙全的好青年，從此人們就知道龍眼原來也有強身健體的功效。
龍眼在各種祭祀場合都能看到它，要想不認識它其實也挺困難的。農曆年後補運的米糕上會擺著一顆顆的龍眼乾，儀式結束後就要把龍眼殼剝掉，表示金蟬脫殼，厄運脫身，壞運通通都拋掉。
中元普度供桌上常見的龍眼，除了正是產季，外觀和古人出遠門使用的包袱相似的龍眼殼，正好可以讓普度供品吃不完，金紙銀錢拿不完的好兄弟、好姊妹們打包外帶。要帶的東西實在太多，就以龍眼枝和香腳當作扁擔，方便攜帶回去慢慢用。龍眼又稱桂圓，也有取其吉祥團圓的寓意。這也是為什麼有些人會堅持普度一定要準備龍眼，這代表人們對於無主孤魂的用心。（真的買不到也別勉強，有誠意才是最重要）
龍眼也不只使用在祭祀，結婚新人奉茶除了使用冬瓜茶也會用桂圓紅棗茶，用甜茶祝福新的生活將如同這杯茶一般甜蜜，當然也有向長輩示好的意思。更別說日常生活泡茶養生，龍眼在不知不覺間成為民生必需品，也難怪龍眼雞的出現會讓大家緊張了。
龍眼雞，學名Pyrops candelaria，分布於香港、廣東、廣西、越南、寮國、泰國和其他東南亞國家。以吸食樹液為生，主要是龍眼和荔枝，鮮豔的體色讓他成為昆蟲標本收藏家追捧的對象。目前在新北市八里、五股一帶發現其蹤跡，行政院農業委員會動植物防疫檢疫局表示，龍眼雞是一種農業害蟲，看到活體請立即通報防檢局，專線：02-33432064。
資料來源：
臺灣民俗文物辭典
行政院農業委員會全球資訊網－桂圓秋賞趣
艾曲批／關於龍眼雞，你需要知道更多的事，如何面對他的入侵？
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