朴子配天宮龍虎擔。（圖／翻攝自樸仔媽義工團粉專）
朴子配天宮位於嘉義，前身為「樸樹宮」，創建於清康熙廿六年（1687年），主祀天上聖母。康熙廿一年（1682年）嘉義布袋半月莊的先民林馬先生因為虔信媽祖，便前往湄洲媽祖廟恭請一尊媽祖回台供奉；返家途中經過牛稠溪畔（今朴子溪）時，眾人在一棵千年樸樹下短暫休息，再啟程時發現媽祖神尊變得很沉，請示後媽祖表明想在此建廟立祀，康熙廿六年「樸樹宮」落成，當地也以媽祖廟為中心發展聚落，朴子的古名「樸仔腳」便是由此而來。
朴子配天宮龍虎擔。（圖／翻攝自樸仔媽義工團粉專）朴子配天宮天上聖母神威顯赫且慈悲為懷，每回外出遶境出巡時，隊伍中的劍童都會身揹「牡丹雙劍」與「龍虎擔」淨空道路。龍虎擔有個特別的意涵，早期許多中國先民渡過「黑水溝」台灣海峽來台時，因為海象險惡許多船隻不幸發生船難，據說當時台灣海峽有隻蛟龍在作亂，媽祖知道後不願再看到有人民因此而喪命，便收服蛟龍交由千里眼、順風耳將軍管理。
此外，先民披荊斬棘開墾台灣時，每到深山地區就會被一猛虎攻擊，造成人心惶惶，媽祖為安定人心便出手收服猛虎，和蛟龍一起由千里眼、順風耳將軍管理。每回媽祖遶境出巡時，龍虎擔也會一同外出幫媽祖淨空道路，若路途中碰到動物演變而成的精怪，龍虎會幫忙防止其搗亂，若精怪仍執意鬧事，那麼就會由劍童處理，再繼續搞怪則千里眼、順風耳將軍就會接手擺平
朴子配天宮龍虎擔。（圖／翻攝自樸仔媽義工團粉專）若家中有比較難帶、調皮的小孩，或是被嚇到、需要收驚的孩子，每次媽祖遶境時，家長就會帶著孩子去鑽龍虎擔，除了可保平安外也可獲得庇佑。從龍虎擔我們可以看到媽祖的慈悲心腸，對於作亂的精怪並非採取讓其永不得超生的激烈手段，而是給予機會向善修行；龍虎擔除了提醒我們切莫作惡外，最重要的便是知錯能改的精神，只要願意改變，神明、大眾都會願意再給一次機會，剩下的就交由個人去證明了。（編輯：連宜方）
資料參考：維基百科－朴子配天宮朴子配天宮官網
