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皇蛾屬於天蠶蛾科,是世界上目前已知最大的蛾類之一,展翅約20-30公分。牠們的前翅外緣具有波浪狀的凹陷,夜間飛行時可以將天敵蝙蝠發出的超音波高度反射回去,使蝙蝠較容易注意和攻擊皇蛾的翅端,提高逃命的機會。
1960、70年代的臺灣有蝴蝶王國的稱號,南投埔里鎮盛行蝴蝶加工業,當時有將皇蛾的繭製成零錢包。而在亞洲其他地區,也有人將牠們的繭作為其他編織物,可見皇蛾的絲具有一定的耐用性。然而想在野外想找到這些繭並沒有那麼容易,因為偽裝成樹葉的繭,在樹叢中有良好的隱身效果。
皇蛾的展示櫥窗裡除了蛹,還有機會看到牠們的幼蟲。2齡之後的幼蟲會開始分泌蠟質,因此牠們身上會覆蓋著白色的粉狀物。當受到刺激時也會在胸部跟腹部後端分泌一些防禦性的透明液體。終齡幼蟲的體型可達10公分以上,屬於大型的鱗翅目幼蟲。
皇蛾小檔案
英名: Atlas moth
別名:蛇頭蛾
科名:昆蟲綱、鱗翅目、天蠶蛾科、皇蛾屬
學名:Attacus atlas atlas
分佈:臺灣、東南亞、中國南方、印度、印尼等地區。
生態:秋季的終齡幼蟲會結繭度冬,繭期長達60天或更久。
食性:幼蟲為廣食性,可食江某、茄苳、鴨腳木、蕃石榴、九芎、樹杞等多種寄主植物,成蟲口器退化不進食。(編輯:李惠婷)