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康宏銘指出,當人體感受到壓力時,會啟動適應的機制,如果是應對短期壓力,主要由自律神經、交感神經來做出反應,表現方式如心跳加速、血壓上升、瞳孔放大等;但若是長期壓力,則需要「腎上腺賀爾蒙」來協助適應。
因此,康宏銘指出,除了通過身心科的會談來幫助患者減緩壓力,也可以透過抽血檢測「腎上腺皮質醇」與「DHEA」,來分析個案的壓力情況、作為治療的參考依據。
康宏銘解釋,腎上腺皮質醇又被稱為「壓力賀爾蒙」,用來幫助人體應對生理、心裡的重大事件,但長期升高反而會傷害器官;DHEA則又稱為「抗壓力賀爾蒙」,除了作為男女性賀爾蒙前驅物之外,也可以減緩皮質醇帶來的傷害。
針對人體應對壓力的過程,康宏銘解釋,腎上腺皮質醇會在應對壓力時會有上升的情況,同時也會有DHEA作用、避免腎上腺皮質醇對器官造成傷害,但若壓力持續,DHEA的濃度會逐漸下降,造成「腎上腺疲勞」;若時間再拉長,腎上腺皮質醇的濃度也會下降、出現耗竭,導致「腎上腺功能不全」。
康宏銘說,這些內分泌異常並非不可逆的,治療上通過補充腎上腺糖皮質素、或是鹽皮質素及DHEA等,就能夠獲得改善,另減輕壓力、改善生活型態,也對恢復正常身心狀態相當重要。
不過,雖腎上腺皮質醇等檢測有健保給付,但一般檢查並不會第一時間想到要做這一項。康宏銘提到,若民眾長期以來一直有各種小毛病、醫師都診斷是「自律神經失調」,可以考慮詢問抽血檢驗腎上腺皮質醇,對後續的醫療判斷與診治或許會有幫助。