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宋慧玲說明,所謂的戽斗,其實就是下排牙齒較上排牙齒突出,除了影響外觀之外,更會造成牙齒無法正常切咬,吃飯囫圇吞棗,吸收不佳,或是因咀嚼困難而對進食興趣缺缺,長期下來會衍生如營養不良等後果。
一般來說,戽斗可分為骨骼問題與單純的牙齒問題。所謂的骨骼問題,主要來自遺傳,亦也稱作骨骼性戽斗。至於單純的牙齒問題,一般稱作功能性戽斗,主要因為牙齒錯位的緣故,導致下巴不由自主地往前位移,而這類狀況,若即早發現矯正,恢復正常的機率相當高。反之,若放任不管,一旦錯過牙齒汰換的生長期,日後多半便須仰賴正顎外科手術才能恢復正常的齒列咬合。
至於何時才是帶孩子到牙科診所看診的最佳時機?宋慧玲表示,並沒有既定的年齡限制,一旦家長有疑慮,便可至牙醫診所進行評估,及早發現,及早治療仍是醫界不變的鐵則。特別是戽斗依據年齡可分為3大階段:
第1階段:為8歲前,此階段屬觀察期,若上排門牙自乳牙換成恆齒後,仍排列於下方前齒之後,多半便可判定為戽斗,須立即評估。
第2階段:9到12歲,此階段是所謂的黃金治療期,由於此時正處換牙的階段,且骨骼發育尚未完全定型,若能施行矯正調整上下顎的咬合,多半可保留全部的牙齒,無須拔除且戽斗狀況能獲得改善。
第3階段:13歲之後甚至到了成年才想進行矯正,多半就得透過外科正顎手術才能獲得改善。
最後,宋慧玲提醒,根據國民健康數的建議,一旦孩子長出第1顆乳牙後,即可帶到牙科診所檢查牙齒。之後建議每6個月定期帶孩子至牙科診所回診,包含檢查蛀牙、塗氟,評估齒列問題等,進行全面的評估,一旦有咬合不正的問題,也可盡早介入治療,以確保孩子的口腔健康。