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拍下這個巨大昆蟲的蜜蜂攝影專家波特(ClayBolt)說:「真正看見這種又美又大的物種活生生地出現、聽見牠大翅膀拍動的聲音…就是令人難以置信。」
「我現在的夢想是將這種蜜蜂提升為印尼這個地區的保育象徵,成為當地人的一種驕傲。」
這種學名為Megachile Pluto的蜜蜂住在印尼北摩鹿加群島(North Moluccas),牠們在白蟻丘築巢,並使用利齒狀的大上顎收集黏狀樹脂,以保護家園免受白蟻侵害。
這些蜜蜂在國際自然保育聯盟瀕危物種紅色名錄(IUCN Red List)中被列為「易危」,表示數量相對穩定,但因棲息地偏僻而難以研究。先前研究人員曾數度考察這個地區,卻未能發現這種巨蜂。
印尼動植物物種豐富,但隨著森林因農耕而遭砍伐,而對許多物種的自然棲息地構成威脅。
伴隨波特踏上此行的普林斯頓大學(PrincetonUniversity)昆蟲學家魏曼(Eli Wyman)說:「我希望這次的重新發現會觸發未來研究,從而使我們對這種獨特蜜蜂的生存歷史有比較深入的了解,並影響未來的保育努力。」(譯者:侯文婷/核稿:張佑之)1080219