伊隆馬斯克(Elon Musk)創辦的太空探索科技公司(SpaceX)所開發的新一代火箭「星艦」(Starship),日前被美國太空總署(NASA)選為重返月球的載具,並將在12月進行一系列測試,有望明年1月發射。然而卻有媒體爆料,星艦猛禽(Raptor)火箭引擎生產陷入生產危機,SpaceX恐怕得面臨真正的破產風險。

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根據太空新聞媒體《Space Explored》報導,SpaceX目前正為「人類重返月球計畫」(Artemis Program)於德州努力研發新一代火箭,然而在人類真正踏上太空遨遊前,馬斯克向SpaceX員工們寄了一封電子郵件,當中他提到「星艦」的全流量分級燃燒甲烷引擎陷入生產危機,而且不幸的是,「猛禽生產危機,看起來比幾週前看起來嚴重得多」。

馬斯克在信中透露,「當我們研究前高階主管離職後產生的問題時,這些問題不幸地比原先所回報更嚴重,這一點沒有辦法粉飾」,他更強調原本自己將迎來長久沒有過的周末休息,但因為猛禽生產線的問題他將重回崗位上,最後也感嘆表示「如果明年我們無法實現至少每2週1次的起飛頻率,我們將面臨真正的破產風險」。

▲SpaceX11日將4名太空人送上國際太空站。(圖/美聯社/達志影像)
▲SpaceX上個月才將4名太空人送上國際太空站,卻因為新型火箭的引擎生產困難而陷入財務危機。(圖/美聯社/達志影像)


報導提到,符合馬斯克信中提到的離職高階主管人選中,最有可能指的是SpaceX推進系統前高級副總裁赫爾茲利(Will Heltsley),有媒體分析他正是因為猛禽的生產缺乏進展而離職。另外,SpaceX任務與發射部門的前副總裁Lee Rosen和資深總監Rick Lim也已屬於離職的高階主管。

不過日前馬斯克才大動作從拋售特斯拉股票中,並從中挪出好些資金,當時不少外媒稱他是為了避免「富人稅」才進行這項資產配置,但《Space Explored》報導中推測,雖然的確某部分資金是預先安排好的,但這些資金可能多半是為了替SpaceX續命,用來解決公司內部未來將面臨的財務困難可能。