孩子難帶，只好請神明多多照顧（圖／pixabay）
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民間針對小孩難養，例如體弱多病、夜啼、壞脾氣、難教等問題。跑遍全台灣找醫生，請教專家前輩，還是無法解決，這時候長輩就會建議，讓孩子去當神明的契子。我的契母是觀世音菩薩，你的契父是關聖帝君，我們都是神明的契子。
孩子不舒服，大人也頭痛（圖／pixabay）在認神明當契父母之前，會找命比較好，就是孩子都乖巧上進、身強體健，本身工作順遂，家庭幸福的親朋好友或長輩，來當孩子的契父母。認契子的儀式很簡單，準備牲禮祭拜神明，請神明當見證人，雙方交換信物就完成了。被收為契子的孩子，對待契父母就如同自己的父母一般，逢年過節要記得探訪問候。
有了契父母的庇蔭，開心健康的長大（圖／pixabay）有了契父母的庇蔭，開心健康的長大（圖／pixabay）
媽祖的慈母形象深入人心。（圖／今日新聞資料圖）媽祖的慈母形象深入人心。（圖／今日新聞資料圖）
父母準備牲禮到廟中請示神明，透過乩身或是擲筊的方式詢問神明是否願意收契子。同意後神明會賜予香火袋或其他信物讓小孩貼身配戴，儀式便完成。身為契子每年神明聖誕、廟宇慶典都要回來祭拜，或是平時有空也要常來廟裡走走，感謝神明庇佑。台南關廟山西宮，每年農曆6月24日關聖帝君聖誕，舉行收契子的活動已行之有年，旅美棒球選手王建民就是關聖帝君的契子。
通常認神明當契父母，大約是滿月到16歲左右的孩子，較少見到成人當契子。不過鸞堂系統中瑤池金母、王母娘娘信仰，信眾大多為母娘的契子女。但這與祈求健康長大而作為神明契子女不同，屬於個人與神明之間的靈性追尋。
是不是很久沒向你的契父母請安了，擇日不如撞日打通電話和他們請安。或者是直接去廟裡，謝謝祂保佑你平平安安開開心心的長大。
資料來源：
臺灣大百科全書－做契子
關廟山西宮
