慚愧祖師。（圖／翻攝自斗六順安宮粉專）
慚愧祖師信仰主要分布在台灣中部區域，且集中於南投地區，以客家人為最大宗信仰族群。慚愧祖師俗姓為潘，名了拳，出生於西元817年，圓寂於西元865年，傳說其出生後左手拳曲，就像隨時緊握拳一樣，於是父母為其命名為「拳」。在潘拳滿月時，正好有位雲遊的僧人經過潘家，看到潘拳的左手，便在小小的拳頭上寫下一「了」字，沒想到潘拳的左手拳頭竟然就張開了，且此僧人還預言潘拳長大後會成為得到高僧，於是其父母便將其改名為「了拳」。
慚愧祖師。（圖／翻攝自斗六順安宮粉專）潘了拳的父母在他十二歲時即雙亡，潘了拳投靠叔母，再稍長一些後，便開始幫人放牧，據說他牧牛時只要畫下一個圈，牛隻便不會越線一步，看見的人無不嘖嘖稱奇；甚至把煮過的魚放到水裡，魚就會馬上復活，因此大家都相信潘了拳具有靈性。潘了拳辭別叔母後，到陰那山潛心修法三十餘年，其臨終前召集一眾弟子，表示自己沒有做到像佛祖一般弘法度化眾生，深感慚愧，敦促弟子們要謹守戒律，並自號「慚愧」，因此後世才稱其為「慚愧祖師」。
慚愧祖師信仰隨著先民移至台灣後也產生了變化，台灣的慚愧祖師傳說多了兩個人，共有三兄弟，分別是大哥潘達禮、二哥潘達德和小弟潘達明。三兄弟自幼習武學醫，常到山區尋找草藥、行醫濟世，每當病患和其親友三兄弟道謝時，三兄弟總會謙虛地說：「見笑！見笑！」，因此人人皆稱三兄弟為「慚愧公」。
慚愧祖師在台灣還有「防番之神」稱號，早期先民移墾中部山區時，常常不小心侵入原住民領地，每當原住民要發動突襲時，慚愧祖師總會提前託夢或是降駕指示，避免衝突的發生，因而得「防番之神」之名。慚愧祖師信仰在南投地區相當興盛，尤其是鹿谷鄉的密度又更高，幾乎各村莊都有慚愧祖師廟，或是信徒供奉在自家，有興趣的朋友可以到南投拜見這位謙虛的祖師爺。（編輯：連宜方）
資料參考：
全國宗教資訊網－慚愧祖師
林翠鳳，《臺灣慚愧祖師神格論》（東海大學圖書館訊，2010年）
