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前美國國防部長、長年分析俄國情勢的蓋茨(Robert Gates)說:「蒲亭眼看烏克蘭與西方間強化關係已勢不可擋,美國與其他歐洲盟邦都在提供武器與訓練;烏克蘭也許加入不了北約,但與北約安全關係增加卻日復一日,就蒲亭看來,在局勢惡化到不可逆之前展開施壓確有迫切感。」
另一方面,美國連續3位總統歐巴馬、川普及現任的拜登在言行上都表明,美國已厭倦海外行事,尤其軍事動作,這讓美國軍事回應俄羅斯入侵烏克蘭的可能性降低,特別去年夏天美國阿富汗撤軍的狼狽相,更加深蒲亭對美國不願動干戈的認知。
曾於白宮國家安全會議任職、目前任教於哥倫比亞大學的俄國事務專家塞斯坦諾維奇(Stephen Sestanovich)說:「很難讓人不聯想,拜登在阿富汗的灰頭土臉讓蒲亭覺得可以軟土深掘。」
專文指出,德國也在此刻給了蒲亭懷疑西方會團結應對的理由。德國決定2022年底前關閉境內所有核電廠,使其能源更加仰賴俄國進口,意味蒲亭手上又多了籌碼。
賽布認為,德國官員在口頭上力挺烏克蘭,但實際行動時又是另一回事。連人口100萬出頭的愛沙尼亞都願把武器送至烏克蘭展現團結相挺,人口8300萬的德國卻拒發許可讓德製武器出口。
與中國的關係加溫也給了蒲亭一定的底氣,覺得俄國可在北京相助下,挺過西方對俄國一旦侵烏後祭出的經濟制裁。蒲亭也將是本屆北京冬奧最具份量的外賓。
專文認為,削弱美國國際間威望是俄中的共同利益,若俄國施壓烏克蘭成功,更會給北京在台海問題上引路。前美國國防部長蓋茨就說,如果俄中之間未就西方可能經濟制裁俄國討論北京如何奧援,那才是怪事。(譯者:陳亦偉)1110125