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報導指出,非洲北部的撒哈拉沙漠的範圍,在過去100年中擴大了10%左右,不僅是林木過度砍伐的緣故,氣候變遷也是影響因素之一。仍居住在欣蓋提的居民表示,若是不再儘快增加林木的面積,防止沙漠的擴張,實在很難讓人願意在此長期居住。
目前居住在欣蓋提以及周邊地區的居民約有5000人,但與10年前相比,僅剩下一半。由於沙漠化持續嚴重,這些年來不少居民紛紛離開故鄉,移居到市區或別處,其中又以年輕人口居多。仍住在當地的居民也相當擔心,沙漠化問題再不解決,城鎮遲早都會消失的。
不過自2007年開始,包含茅利塔尼亞在內的11個國家,為解決沙漠化持續嚴重問題,計畫要在30年內建造長度約8000平方公里的樹林,來形成「巨型綠牆」阻止沙漠的擴張,並期望未來能恢復超過1億公頃的植被區域。
不過這項計畫因資金管理不善等原因,目前進度只達成了20%。對此,茅利塔尼亞當局呼籲,希望國際社會能給予他們更多的援助。