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鎮守東勢大橋兩端橋頭特殊造型的4隻橋獸,是一代雕塑大師楊英風,在36歲時創作的作品,當初作品取名為「飛龍」,但因其外貌像龍又像馬,山城居民都稱為「龍馬」或「麒麟」。少有人知,這種像龍又像馬的物種叫「蚣蝮」,據說係龍生的九個孩子之一,生性適水性,可保護橋樑不被大水沖壞。在中國南京、北京等地的古橋邊,就可見「蚣蝮」的石雕或雕塑,有的廟宇4個柱子下方也會有牠的圖騰或雕刻。
也有人說「蚣蝮」是上古神獸,相傳早年大甲溪流域河面相當寬,兩岸常氾濫成災,因此興建橋樑時就在兩端橋頭擺上4座「蚣蝮」雕塑,其用意應不離鎮洪與辟邪。不過,地方耆老指出,早年山城地區有不平靜的事情時,就有人認為橋上的「蚣蝮」雕塑沒有用繩子綁住的緣故,就像牛、馬的雕塑,沒用繩子綁住就形成野牛、野馬(信不信由人),比較容易出狀況;因而,一度有人用紅色綵帶圈住蚣蝮雕塑的脖子,祈求地方平安。