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安德魯斯聯合基地為海空軍聯合基地,成立於1945年,位於華盛頓特區附近的馬里蘭州喬治王子郡,是美國總統乘坐的專機「空軍一號」和直升機的基地。
1941年成立的陸軍航空兵團(United States Army Air Forces)為美國空軍的前身,二戰期間是全球最大的航空部隊。1947年9月8日改組為美國空軍,自此與陸軍分家。美國陸軍操作旋翼機、空軍則操作固定翼機。美國空軍現為全球最大規模空中作戰力量,共裝備無人駕駛飛機近千架,有人駕駛飛機約5,400架。
1986年出品的電影《捍衛戰士》,以美軍航空母艦與海軍戰機武器學校(United States Navy Fighter Weapons School)為故事背景,這所學校暱稱「Top Gun」,也成為片名由來。
由於電影的大受歡迎,連帶掀起包括雷朋太陽眼鏡、G-1飛行夾克之類周邊商品的熱賣。此片也是20世紀最棒的軍方宣傳電影,激勵了大批美國青年投考軍方飛行員。不過,大多數飛行員的軍旅生涯都沒在戰場上遭遇過敵機。
▲影星湯姆克魯斯(Tom Cruise)因為演出《捍衛戰士》而成為巨星。(圖/達志影像/美聯社)