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2014年第二批F-X戰機採購中，原本又是F-15K得標，但是卻引發南韓輿論不滿，尤其是鄰國日本已採購F-35A戰機，讓南韓國民自尊心受創， 認為F-15K已不敷作戰需求，因而重新招標，改為採購40架F-35A戰機。
南韓訂購的首批2架F-35A戰機在去（2018）年3月於洛克希德馬丁在德州的工廠出廠，去年共有6架韓國採購的F-35A出廠，4月起幾乎每月都有2架F-35A戰機交付南韓，預計2021年40架F-35A交付完畢。
東北亞國家中，不只南韓採購F-35隱形戰機，日本也採購42架F-35A，預計再添購百架F-35戰機，並打算改裝出雲號護衛艦，讓F-35B隱形戰機能在出雲號上起降。
日、韓採購隱形戰機主要針對中國大陸軍事威脅而來，解放軍預計在2030年配備超過250架的殲20戰機，雖然殲20戰機本身的匿蹤性能仍有待實戰檢驗，但對於日本與南韓而言，仍為一股不能忽視的空中威脅。
蔡英文總統在2017年4月首度對外媒表態，有意採購F-35戰機對抗中國軍事威脅，但是美國至今仍未回覆。今年3月19日，蔡英文公開證實將採購F-16V戰機，被認為是美國不願出售F-35戰機的折衷方案。
▲F-35A戰機是美國空軍新一代主力機種。（圖／美國空軍網站）