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在殖民初期,蓋亞那的殖民國英國是從非洲購買奴隸,來進行農業、礦業的開墾,但1834年奴隸制度廢除後,就轉由從南亞與東南亞地區,以契約模式引進廉價勞工,也讓蓋亞那成為一塊有著多元族裔的土地。鍾亞瑟高中畢業後,曾當過見習測量員,並成為註冊測量師,當時的蓋亞那以蔗糖種植業為主,土地測量師被視為具有一定社會地位的工作;不過鍾亞瑟從小看多了原住民及華裔勞工被殖民者剝削的過程,所以不願佔著肥缺一起欺壓勞工,便決定改學法律,希望能保障這些底層人民的權益,後來甚至遠赴英國深造,取得大律師資格並進入倫敦律師公會。
1940年代後期-1950年代初,鍾亞瑟放棄在英國的前途與優渥生活,返回蓋亞那,開始投身法律工作,從裁判官、司法常務官到上訴庭法官,鍾亞瑟可謂是平步青雲,但他並沒有忘記自己學法律的初衷,因而積極投入維權活動,參與蓋亞那的民族解放運動,並致力於保護原住民和有色人種移民,深受當地民眾愛戴。
1966年,蓋亞那終於從英國殖民下獨立,由林登·福布斯·桑普森·伯纳姆(Linden Forbes Sampson Burnham)擔任政府總理,鍾亞瑟從旁輔助。1970年,蓋亞那合作共和國成立後,憑著卓著的聲望,鍾亞瑟獲蓋亞那國會票選為首任總統,一當就是10年,雖然當時蓋亞那總統一職只有象徵意義,行政實權仍掌握在總理手中,但做為首位亞洲國家以外的亞裔總統,以及美洲首位華裔總統,鍾亞瑟仍標誌著一個時代的里程碑。
身為海外第二代華人,鍾亞瑟對中國也抱持相當深厚的感情,擔任蓋亞那總統期間也積極發展對中關係;蓋亞那於1972年6月正式與中華人民共和國建交,鍾亞瑟並於1977年親自訪問中國。因為鍾亞瑟,蓋亞那華人雖然只佔當地總人口約0.6%,但仍具有一定程度的影響力。
1980年,鍾亞瑟任期屆滿卸職,蓋亞那也完成修憲,伯納姆接替鍾亞瑟成為蓋亞那共和國的總統。2008年6月23日,鍾亞瑟在貝萊爾泉(Bel Air Springs)的家中病逝,享耆壽90歲,也由於他一生在政治上為蓋亞那的奉獻,讓其得以成為獨立自主的國家,也被蓋亞那人尊為國父。