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蓋拉格相信,假設美國明天就投入台海戰事的話,美國明顯是有可能會被擊敗的;而台海戰事爆發的可能性與日俱爭。因此,他指美國及其盟國有需要在印太地區擴大部署;其中特別是要擴大部署陸射飛彈(ground launch missiles)。
蓋拉格認為,關於美軍在印太地區擴大部署陸射飛彈的議題,日本和澳洲是可以扮演重要角色的;但他坦承,隨著美國於2019年退出中程核飛彈條約(Intermediate-Range Nuclear Forces Treaty,INF Treaty)。而日本和澳洲都不是核武國家,故此日、澳兩國似乎都不願意讓美國的飛彈部署於他們境內。
報導提到,澳洲政府無意讓美軍於澳洲境內部署中程飛彈;取而代之的是,澳洲決定建造導引武器(guided weapons);澳洲國防部長杜登(Peter Dutton)也在今年9月向美國國防部長奧斯汀(Lloyd Austin)表示,澳洲將會招標物色廠商,以便在澳洲建造中程飛彈和飛彈防禦系統。
對此蓋拉格希望澳洲三思;他指中國軍事威脅已迫在眉睫,澳洲自力建造飛彈的方案實在緩不濟急。
研討會提到假設中國武力犯台,在中國展開攻擊後的72小時內,澳洲該如何因應的問題;對此蓋拉格表示,他希望澳洲境內到時候已經有美國飛彈部署就緒,而澳洲海軍亦已準備好配合美國的海軍聯合作戰。
蓋拉格解釋,他希望澳洲於北領地達爾文(Darwin)部署大量海軍,以便一旦中國展開攻擊後的72小時內,可以儘速投入作戰。他又希望在未來數年內,澳洲與美國可以想出一套讓雙方軍艦互相協調指揮的辦法,以便針對台海戰爭做好快速應變的準備。
蓋拉格還希望,美國印太司令部(Indo-Pacific Command)將會讓「519聯合特遣部隊」(Joint Task Force 519)再次啟動;而且,該部隊可以邀請日本和澳洲的夥伴加入,展開共同規畫和協調工作,以便替跨國聯合作戰做好準備。
據美國海軍歷史與遺產司令部(Naval History and Heritage Command)網站指出,為了應付台海危機,美國海軍於1999年組成「519聯合特遣部隊」。該部隊司令由太平洋艦隊(Pacific Fleet)司令擔任;一旦台海出現危機,該部隊可將美國派駐全球各地400名海軍軍官動員集結於日本,並且由美國兩棲指揮艦藍嶺號(Blue Ridge)支援該部隊的指揮工作。
蓋拉格又指出,美、英、澳組成AUKUS聯盟,對美國及其盟國擴大戰略合作具有重大意義。他又指美國和澳洲的緊密關係並不只是反映雙方的共同利益,而且更反映雙方所分享價值觀念和軍事合作歷史淵源。(編輯:高照芬)1101028