我是廣告 請繼續往下閱讀
「2021 UA1」飛掠地球時,比起月球距離地球還要近,所幸並未撞擊地球,不過科學家指出,「2021 UA1」的直徑非常小,僅約2公尺,就算撞擊地球,也很可能在大氣層中就燃燒殆盡,不會對地面造成任何傷害。
但是令科學家相當擔心的是,「2021 UA1」距離地球如此的近,在飛掠地球之前卻都無人察覺,直到數小時後才發現「2021 UA1」的存在。科技網站CNET報導指出,首個發現「2021 UA1」的是卡塔利那巡天系統(Catalina Sky Survey)。
專家事後分析指出,這是因為NASA等機構所探測到的小行星大多是從「正面」朝著地球和太陽的方向飛來的,但是部分小行星卻是從「後方」接近,也就是從太陽方向朝著地球接近,再加上「2021 UA1」是白天時接近,又會因為太陽眩光而難以發現。
雖然目前還無法突破類似的「盲點」,但是NASA正在建造新型太空望遠鏡,被稱為是被稱為近地天體(NEO)觀測望遠鏡,,計劃於2026年發射,並將在地球和太陽之間的軌道上運行,使其能夠更精準探測天體,預估這個望遠鏡可以幫助地球找到大約90%的近地小行星。
上一次已知的重大小行星撞擊事件發生在2013年2月15日,當時一顆小行星在俄羅斯上空爆炸。這顆小行星寬17公尺,雖然沒有造成任何人員傷亡,但爆炸產生的衝擊波震碎了俄羅斯6個城市的窗戶,導致1500人就醫。