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貓是小型肉食獸，雖然在生物鏈上是屬於金字塔頂端，但在周遭環境上卻也是危機四伏，所以貓咪會非常地保護自己，讓自己免於身處險境，即使生病，在面對危機時也不顯露病態，就算身體健康狀況嚴重到極致時，它們大多也是找個安全的地方等候死亡的來臨，所以你很容易在路邊見到病死狗，卻很難見到病死貓。
這就是貓，不願示弱的貓。
也因為如此，貓奴們很難早期察覺到貓的疾病，特別是慢性疾病，就診時最常聽的一句話就是「他前幾天還好好的呀！怎麼會一下子這麼嚴重了？！」，我也不想苛責，但現在就告訴你們如何早期發現貓腎臟疾病。
觀察排尿與飲水情況
腎臟只要25%的功能就能維持基本的生活品質，所以在腎臟功能流失超過75%之前很難從日常生活觀察中察覺，但很多貓在腎臟功能流失超過約2/3時才會開始喪失尿液濃縮能力。
之前我們形容身體就像沙漠城市一樣，水是非常珍貴的資源，所以腎臟會把濾過的水分幾乎全部回收，只有一小部分成為尿液，這就是腎臟的尿液濃縮能力。
正常狀況下貓的尿液量少、偏黃、味道重，我們評估尿液濃縮程度的單位就稱為尿比重，貓的尿比重大於1.035，比人及犬都來得高，但貓的尿比重測量不能使用尿液試紙條，必須使用專用的尿比重儀才能測得準確的數值。
所以一旦你貓咪尿液量增多了、喝水量增多了、尿顏色變淺了、以及尿味不重了，其實都可能是腎臟失去尿液濃縮能力的徵兆，這時候就必須趕快到醫院進行血中尿素氮 (BUN)、肌酸酐 (Creatinine)、尿液分析、或甚至SDMA的檢測 (見第 42 頁)，但其他的血清生化及全血計數也是必須進行的，因為也有其他疾病可能會導致相似的臨床症狀，如糖尿病及甲狀腺功能亢進。
定期測量體重是我覺得另一項早期發現疾病存在的簡易方式，但最好購買較為準確的嬰兒磅秤，千萬不要想用人類的磅秤來測量貓體重，或者以抱貓的方式將測得的重量扣除自己的體重來換算貓咪的體重，這都是不準確的。
貓在慢性腎臟疾病第二期的後段時就可能會開始體重的流失，如果貓咪的體重開始持續下降時，就必須趕快就醫檢查，表示貓咪可能存在腎臟疾病或其他疾病。
舉例而言，如果一隻4公斤的貓在兩個月內體重持續下降至3.7公斤時，就相當於人類體重從80公斤要瘦到74公斤，這是多麼困難的事呀，拼命減肥都可能達不到這樣的效果，所以極有可能是疾病所造成的，但如果是起起伏伏的體重時，就不太重要，如4到4.1到3.9到3.85到39.5到4.1公斤。
