在台灣的民間信仰中，「犒軍」是一件很常見的事，可以說是每間廟的例行公事，通常是每個月初一、十五各一次，在傳統的廟宇之中非常重視「犒軍」，那你知道為什麼要「犒軍」嗎？
「犒軍」是傳統廟宇的例行事項。（圖／記者黃彥昇攝）「犒軍」這個詞對某些人來說可能有些陌生，但只要有服過兵役的男性朋友一定都知道，部隊有幾個「天條」絕不能犯，如果阿兵哥沒領到薪水、沒吃到飯、沒放到假，你的長官會被更高的長官電到飛起來。用白話來解釋「犒軍」，就是讓廟中的五營兵將吃飯、領薪水，充分獲得休息。
保庇NOW在之前的文章〈神明的軍隊！五營兵將（三）－五營兵力來源〉曾提過，五營兵將的兵力來源其實就是無人供養的孤魂野鬼，只要孤魂心存善念且願意在神明的領導下為地方服務，都可以在接受招募後編入五營，為守護地方安全做出貢獻。由此可見，五營兵將是「募兵制」，理所當然要給予糧餉，也因此有了「犒軍」這個科儀。
在「犒軍」供品上，雖然五營兵將受神明領導，但其本質是孤魂而非神，所以用葷食「犒軍」是很正常的事，在民間信仰的觀念中，另一個世界有很多事物都是人間界的投射，因而有觀念認為阿兵哥要吃得飽才重要，所以看到大量的葷食並不稀奇。除此之外，「犒軍」時還會準備一桶「馬草水」，讓看不見的兵馬享用，在傳統觀念中，五營都配有兵馬，兵將吃飯的同時也不可忘記兵馬，以免戰力降低。
五營兵馬的「馬草水」。（圖／記者黃彥昇攝）除了例行性的「犒軍」，有時也會看到加菜性質的「犒軍」。這也跟人間的部隊一樣，如果今天國軍部隊要進行一項額外的任務，高階長官來督導、視察時都會帶來加菜金，慰勞這些本身任務就已經非常繁重的阿兵哥。五營兵將的任務是協助神明守護境內，若境內有惡鬼或鬼王據地為王，神明要出兵征討，待戰事結束時，就要進行額外的「犒軍」。以淡水清水巖為例，清水巖在每年淡水大拜拜與農曆七月時，五營兵馬都會加強督導，由「老三祖」親自督軍，當任務結束時就要「犒軍」，筆者就曾目睹「老三祖」降駕在乩身上，親自交代「犒軍」的注意事項，由此可見「犒軍」的重要性。
當過兵的朋友都知道，如果在軍中受了委屈、沒吃到飯、沒領到薪水，電話拿起來打1985就可以讓你的長官被更高的長官電到飛起來，但在另一個世界的五營兵將有沒有這種申訴管道我們就不得而知了。但我們可以瞭解到，不管在哪個世界當兵，阿兵哥能吃飽領到餉都是最重要的，若阿兵哥連吃都吃不飽，又怎能全心作戰呢？（編輯：黃彥昇）
