三五甲鎮山宮地藏王菩薩在西港香榮任「刀兵教主」。（圖／邱小傑授權）
由西港慶安宮主辦的西港香名列「南瀛五大香」，三年一科的宗教盛事聞名全台，西港香境內的各宮廟都會全力參與，每尊神明在香科期間都有不同的職務，其中三五甲鎮山宮的地藏王菩薩有著「刀兵教主」的職責，這個看起來非常威嚴的頭銜有著什麼故事呢？時間要先回到民國三十八年（1949），當時太平洋戰爭雖已結束，但超過六年的戰事造成無數生命逝去，因此當年度的己丑香科，玉皇上帝降旨表示須舉辦「刀兵醮」，以超度薦拔因戰爭而死亡的孤魂，不分國籍、種族，都能藉著這一次的「刀兵醮」往生極樂淨土。當年度的值科主帥為代天巡狩余千歲。
三五甲鎮山宮地藏王菩薩在西港香榮任「刀兵教主」。（圖／邱小傑授權）三五甲鎮山宮地藏王菩薩在西港香榮任「刀兵教主」。（圖／邱小傑授權）
原本「刀兵教主」是辦理「刀兵醮」才有的職務，但為了避免對地藏王菩薩失敬，因此將這個職務予以保留，因此每一次香科都有「刀兵教主」的職務，都由三五甲鎮山宮的地藏王菩薩擔任。每逢西港香，各廟的文武陣頭在參拜完慶安宮的諸神，都必須再前往信和寺參拜佛祖，因為當年的「刀兵醮」在此舉辦。
吉興堂八家將為刀兵教主駕前先鋒官。（圖／佳里 三五甲 鎮山宮 八家將粉專授權）吉興堂八家將為刀兵教主駕前先鋒官。（圖／佳里 三五甲 鎮山宮 八家將粉專授權）
資料參考：
台灣第一香–西港慶安宮–西港仔刈香
