北港真人藝閣。（圖／林樂一攝）
說到迎神活動，大家第一個想到的就是陣頭，而陣頭並不是指特定的表演形式，而是廟會活動中參與遊行的各種表演形式隊伍的總稱，作為迎神活動裡熱鬧場面的主體，是廟會中不可或缺的陣容，而依其表演性質，可略分為文陣、武陣、趣味陣頭、宗教陣頭、藝閣、香陣等六種，今天要來介紹其中越來越少見的藝閣文化。
手持三叉的「副柳將軍」。（圖／風雲八家將。攝影師：莊勝雄）手持三叉的「副柳將軍」。（圖／風雲八家將。攝影師：莊勝雄）
北港朝天宮，真人藝閣是許多人的幼時回憶。（圖／保庇NOW）北港朝天宮，真人藝閣是許多人的幼時回憶。（圖／保庇NOW）
到了唐宋，訂定上元為燈節。不過「點燈放夜」只是一種靜態的展示；唐代開始，民間出現了山車和陸船的動態表演形式，即類似於現在的藝閣。清朝時，山車和陸船逐漸開始發展成為民間迎神廟會的重要遊藝陣頭，因其外表頗似樓閣，故又被稱「藝閣」。
北港真人藝閣。（圖／林樂一攝）北港真人藝閣。（圖／林樂一攝）
藝閣依照規模可分為「蜈蚣閣」及「妝台閣」兩種，裝台閣是在木座上裝置樓台亭閣，由孩童扮演歷史或戲劇人物，或坐或立於台上，現今藝閣多以裝台閣為主屬於小型的藝閣；蜈蚣閣則是以多個藝閣串聯而成，行進時宛如蜈蚣行走故名。
由真人扮演的藝閣昔日盛行於各大廟會中，但目前已非常少見，或是以人偶裝扮做為替代，就小編所知目前北港迎媽祖仍然維持盛況，每回都有數十台參與，場面十分熱鬧、壯觀，若是對於越來越少見到的真人「藝閣」有興趣，可以趁著北港迎媽祖一探風光。（編輯：鍾怡婷）
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