無利可圖?嬌生驚傳去年底停工 紐時:改研發更賺錢疫苗

▲嬌生傳出去年底停產新冠疫苗,改為研發更有利可圖的疫苗。(圖/美聯社/達志影像)
▲嬌生傳出去年底停產新冠疫苗,改為研發更有利可圖的疫苗。(圖/美聯社/達志影像)

國際中心徐筱晴/綜合報導

新冠肺炎疫情延燒,各國持續積極進行疫苗接種,不過就在Omicron變異株席捲全球的關鍵時刻,嬌生公司(Johnson & Johnson)被爆出,綺晶在去年年底悄悄停止生產新冠疫苗,以生產另外一款針對其他疾病、利潤可能更高的疫苗。雖然嬌生聲稱還有庫存,並會在數個月後重新開始生產新冠疫苗,但預估仍會讓嬌生疫苗的供應量減少數億劑,衝擊大多仰賴該疫苗的發展中國家。

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綜合《紐約郵報》、《紐約時報》等外媒報導,嬌生公司位於荷蘭萊頓(Leiden)的工廠是唯一用於生產新冠疫苗的工廠,但卻在去年底停止生產,雖然不清楚停工是否對疫苗供應產生影響,但仍可能讓嬌生疫苗供應量減少數億劑。

雖然有研究顯示,嬌生所生產的新冠疫苗保護效力不如莫德納(Moderna)、輝瑞(Pfizer)等疫苗,先前還曾因有血栓副作用曾被建議停用,但因為儲存條件較為寬鬆,不少發展中國家仍仰賴該疫苗,且甚至是唯一的疫苗來源。

▲由於生產過程的污染問題,外媒報導美國FDA擬廢棄6000萬劑嬌生疫苗。示意圖。(圖/美聯社/達志影像)
▲嬌生研發的新冠疫苗儲存條件較為寬鬆,是不少發展中國家重要的疫苗來源。(圖/美聯社/達志影像)
報導引述知情人士消息,嬌生預計於3月重新生產新冠疫苗,但可能仍得等到5月或6月才能出貨。《泰唔士報》報導指出,雖然有其他工廠接手嬌生的新冠疫苗生產,但因為仍未取得監管機關許可等問題,還無法啟動生產。

針對這起爭議,嬌生公司發言人表示,目前仍有數百萬計庫存,並持續為其包括南非艾斯平藥廠(Aspen Pharmacare Holdings Limited)在內的填充和完成品設施提供生產疫苗所需的原料。公司會繼續履行合約義務,對非洲聯盟(African Union)提供疫苗。

有消息透露,在暫停生產新冠疫苗之後,該工廠改生產一種與新冠肺炎不相關、實驗性但利潤可能更高的疫苗。該疫苗針對呼吸道融合病毒(Respiratory syncytial virus,RSV),用於富裕國家年長者臨床實驗。報導指出,呼吸道融合病毒每年造成1.4萬美國年長者死亡,但即使疫苗被證明有效,該疫苗在幾年之內也難以問世,但多家藥廠仍搶著研發,盼能推出首款疫苗。


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