應對台海緊張局勢 美軍第5代戰機部署沖繩、菲律賓 

▲美國空軍F-22戰機(左)停在菲律賓克拉克空軍基地的菲國FA-50輕型戰機旁。(圖/美國駐菲律賓大使館)
▲美國空軍F-22戰機(左)停在菲律賓克拉克空軍基地的菲國FA-50輕型戰機旁。(圖/美國駐菲律賓大使館)

記者呂炯昌/台北報導

中國解放軍自8日起針對台灣實施環台軍演,美國同日從本土調派F-15E「打擊鷹」(Strike Eagle)戰鬥轟炸機到日本沖繩縣嘉手納空軍基地,搭配先前已抵達的F-35A隱形戰機;在菲律賓克拉克空軍基地也輪調部署的F-22戰機,美國在沖繩與菲律賓部署先進第5代戰機,被視為應對台海局勢緊張,維護自由開放的印太地區。

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沖繩嘉手納空軍基地的第18聯隊下有44與67兩個戰機中隊,原有約48架F-15C/D戰機,負責駐日美軍空防任務。這批F-15C/D戰機於1980年代服役,機齡已超過30年,部分甚至逼近40年,面對共軍新一代戰機,顯得力不從心,因此決定透過輪調方式,讓沖繩嘉手納基地配備更先進的戰機。

舊式F-15C/D的戰鬥機中隊,在調回美國本土後,去年11月由F-22戰機部署半年,半年期限到後,改由第355戰鬥機中隊F-35A戰機、第336戰鬥機中隊的F-15E完成部署。

在菲律賓部分,第525戰鬥機中隊的F-22戰機首度部署克拉克空軍基地。克拉克基地位於菲律賓呂宋島,距離台灣航程2小時,和附近的蘇比克灣海軍基地曾是美國最大的海外軍事基地,直到1991年皮納杜波火山爆發,兩個基地遭到破壞,美國將之歸還給菲律賓。

根據美國駐馬尼拉大使館於發布照片,一架空軍F-22戰機停在菲律賓克拉克空軍基地的一架菲國FA-50輕型戰機旁,並表示F-22「猛禽」(Raptor)隱形戰機首度降落在克拉克空軍基地,以加強對美菲兩國《共同防禦條約》的承諾。

根據美軍對第5代戰機的定義,必須具備雷達匿蹤能力、超音速巡航、超高機動性等要求。F-22為全球第一款服役的第5代戰機,2005年服役至今仍是性能最優異的空優戰機,但因美國國會立法禁止F-22外銷,僅生產8架驗證機與187架量產機,每架價值近1.5億美元,美國空軍現有183架F-22服役。

由於F-22戰機無法外銷,美國與盟邦合作研發F-35隱形戰機,包括空軍型F-35A,採用傳統跑道起降模式;陸戰隊使用,裝配轉升力風扇,可短場/垂直起降的F-35B;海軍使用的F-35C,主翼及垂直尾翼的面積加大約4成。兩翼可摺疊收納,加裝可用於航空母艦起降的尾勾。

F-35使用國包括美國、英國、義大利、以色列、日本、南韓、比利時、澳洲、挪威、新加坡、丹麥等國,問世後讓美國德州沃斯堡(Fort Worth)戰機生產線湧進大批訂單,並在義大利與日本授權開設生產線。2022年2月俄烏戰爭爆發後,F-35戰機外銷訂單增加,配備先進感測設備的F-35,已經足夠對付俄羅斯生產的各式戰機。

2017年4月,蔡英文總統接受外媒訪問時,首度表態想買F-35戰機。不過,為了避免得罪北京當局,以及防止隱形戰機的機密技術外流,美國遲遲不願表態是否會售台這款先進的隱形戰機。

▲美國空軍F-35戰機。(圖/美國空軍)
▲美國空軍F-35戰機。(圖/美國空軍)

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