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成年人腦神經元新生能力及可塑性有限,國衛院表示,外力撞擊當下造成的局部腦神經細胞死亡與腦神經網絡大範圍受損,需仰賴其他未死亡之神經細胞,透過替代作用來填補,並修復神經軸突和樹突、重組神經網路。
然而,前述機制運作速度緩慢、難見明顯功能性改善,因此科學上認為創傷性腦損傷的恢復可能性極低。
創傷性腦損傷雖被當作極不可逆的傷害,但國衛院細胞及系統醫學研究所研究員林秀芳與其團隊近期發現,降血脂藥「普羅布考」,有促進神經可塑性及神經發育的特質,可促進腦神經細胞突起的生長,也因此存在刺激神經再生,修復創傷性腦損傷的潛力。
林秀芳解釋,團隊透過小鼠模式發現,在腦損傷發生後使用普羅布考,小鼠腦部出現多項促進腦神經與相關網絡修復的證據,如腦源性神經營養因子增加、新生神經細胞及增殖中的神經前驅細胞增加1倍、腦壞死區域減小33%等,壞死腦區四周神經樹突及突觸也都大幅增加。
對於這次研究成果,林秀芳指出,普羅布考可透過促進腦神經可塑性,改善腦損傷後的神經功能,並同時降低腦損傷所引的認知障礙,有望使患者記憶功能大幅改善,並降低倖存者罹患失智症之風險,相關研究成果於今(112)年6月發表於國際知名期刊《British Journal of Pharmacology》。