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舒爾茨-馬庫赫的理論是，這項實驗方式是向土壤添加水，研究是否存在新陳代謝等陽性反應，如果火星上確實存在生命，這些微生物或許會消耗營養物質並以氣體形式釋放放射性碳；然而，當時相關調查最後的結論卻是，沒有發現任何有機物質的痕跡。
對此，舒爾茨-馬庫赫聲稱「令人費解」，從部分實驗結果看來，確實有發現某些氣體濃度的微小變化，暗示可能存在某種新陳代謝反應，反觀其他次的實驗，或許是因為向土壤注射太多含有營養液的水，導致土壤過於潮濕，間接性殺死所有生命體，因而產生結果偏差。此外，在火星土壤注水，也會造成環境中的過氧化氫與有機分子相互反應，進而形成大量二氧化碳，導致生命體死亡。
舒爾茨-馬庫赫的說法得到部分專家認可，並舉例與火星地貌相似的南美洲阿塔卡馬（Atacama），鹽岩內的微生物就是類似情況，不需要雨水就能生存，而太多的水則會消滅它們，同意舒爾茨-馬庫赫有關「維京實驗加水可能會殺死潛在微生物，導致結果相互矛盾」的說法。
不過，舒爾茨-馬庫赫的推測，聽上去雖然很有吸引力，但也被不少科學家嗤之以鼻，直言他的論點都只是假設，完全缺乏實質證據可以說服大眾。
