我是廣告 請繼續往下閱讀
由於上次在大西洋目擊灰鯨的紀錄已經超過200年,其主要活動水域都在太平洋,因此研究人員感到相當驚訝,一名研究人員歐布萊恩(Orla O'Brien)表示,自己原本還不敢大聲說是什麼物種,「因為聽起來很瘋狂」;另一名研究人員萊姆樂(Kate Laemmle)則稱自己的腦袋還在消化究竟看到的是什麼,「因為這頭動物不應該出現在這個水域裡」。
灰鯨的學名是「Eschrichtius robustus」,又被稱為「魔鬼魚」,平均體長約16公尺、36公噸重,一般可活50至60年,專家學者多半認為灰鯨在大西洋已滅絕。過去15年在大西洋、地中海水域只有僅5次的灰鯨目擊紀錄,研究人員認為在最近一次(2023年12月)在大西洋的佛州沿岸同樣罕見目擊到的灰鯨,應該和這次遇見的是同一頭。
研究人員表示,目前仍不清楚為何灰鯨會游至大西洋這個區域,但新英格蘭水族館在聲明中提到,受到全球氣溫上升影響,連接大西洋與太平洋的西北航道(Northwest Passage)如今已經時常不結冰了。
《國家地理》雜誌亦指出,當北極夏季結束時,這頭灰鯨可能會因為航道結冰而被困住。加州太平洋海軍資訊戰中心(Naval Information Warfare Center Pacific)研究人員瓜佐(Regina Guazzo)接受《國家地理》訪問時也提到,見到灰鯨未必是件好事,因為這代表了海冰融化影響鯨魚賴以為生的北極食物鏈,而額外淡水則會對全球洋流造成擾亂,進一步對氣候、溫度、糧食供應等帶來劇烈影響。