美國職業棒球大聯盟(英語:Major League Baseball,縮寫:MLB)名人堂球員Mel Ott,不僅是棒球史上最了不起的選手之一,更是路易斯安那州歷史上最偉大的運動員。而3月2日也是他的生日,《NOWnews》也為球迷介紹這一位傳奇強打的生平。

我是廣告 請繼續往下閱讀
Mel Ott——路易斯安那州最偉大的運動員

Ott 以他獨特且強勁的高抬腿打擊姿勢聞名,並在效力紐約巨人隊(New York Giants)的 22 個賽季中建立了輝煌的職業生涯。他是國家聯盟(National League)首位擊出 500 支全壘打的球員,並曾六度榮獲全壘打王的頭銜。

身為強打者的 Ott 身材並不高大,僅 5 呎 9 吋(約 175 公分)、體重 170 磅(約 77 公斤),但他仍然被公認為史上最偉大的全壘打打者之一。他與 Mickey Mantle、Roy Campanella、Hank Greenberg、Ted Williams 以及 Stan Musial 並列棒球史上的傳奇人物。

對於投手來說,Ott 是一個極具威脅的對手。雖然身材嬌小,但他隨時都能將球轟出球場。他是少數幾位曾在「滿壘時被故意保送」的球員之一,甚至有些比賽他會被保送五次。他曾經連續七次打席獲得四壞球保送,這項紀錄至今仍未被打破。

棒球場上的傳奇事蹟

2006 年,美國郵政局特別發行了印有 Ott 形象的紀念郵票(我自己也收藏了一些)。他曾登上《時代雜誌》的封面,有些人甚至認為他是史上最偉大的棒球選手。

Melvin Thomas “Mel” Ott 於 1909 年 3 月 9 日出生於路易斯安那州的 Gretna。他是一名右外野手,職業生涯全程效力於紐約巨人隊(1926-1947),打擊時採用左打,傳球則是右手。

在 22 個賽季中,Ott 的生涯打擊率為3成04,累積511支全壘打、1860分打點、2876支安打、488支二壘安打、72支三壘安打、89次盜壘成功,並擁有4成14 的上壘率及5成33的長打率。此外,他生涯共獲得 1,700 次四壞球保送。若非被投手刻意保送那麼多次,他的全壘打數字肯定還會更高。

廣受球迷愛戴的球員

著名的名人堂總教練 Leo Durocher 曾說:「我從未見過一位球員能如此受到球迷的喜愛。即使他在布魯克林的 Ebbets Field 與道奇隊對決時,那裡最狂熱的球迷仍會為他歡呼。」

Ott 在 16 歲時就被巨人隊簽下,並且從未被送往小聯盟。當時的總教練 John McGraw 堅持不讓任何人改變他的「天生揮棒姿勢」,因此他從 1926 年起便一直留在大聯盟,直到 1947 年退休。

身為球隊的偶像,他六度奪下國聯全壘打王,曾連續八個賽季擊出至少30支全壘打,並在九個賽季中達成至少 100 分打點。他使用獨特的左打揮棒方式,在揮棒前會抬起右腳,將球擊向巨人隊主場「馬蹄鐵球場」(Polo Grounds)的右外野看台。

1951 年,Ott 以 57% 的選票入選美國職棒大聯盟名人堂。他的 4 號球衣也於 1949 年被巨人隊退休,如今掛在舊金山巨人隊主場 Oracle Park 左外野上層看台的牆面上,象徵他對球隊的卓越貢獻。

悲劇性的離世

Ott 生涯12次入選明星賽,六度榮獲國聯全壘打王,並曾擔任巨人隊的球員兼總教練長達七年。然而,他的人生卻在1958年11月 21日因車禍意外離世,享年僅49歲。他的墓地位於路易斯安那州的 Metairie 墓園。

值得一提的是,他與已故巴吞魯日教區的主教 Stanley Joseph Ott 亦為親屬關係。

在棒球歷史上,Mel Ott 無疑是一位永遠閃耀的傳奇。