在NCAA國家大學體育協會(National Collegiate Athletic Association,縮寫:NCAA)女子籃球錦標賽八強戰中,德州基督教大學(TCU)以47:58不敵德州大學,止步精英八強。TCU當家控球後衛Hailey Van Lith攻下17分,儘管未能帶領球隊更進一步,但她的五年大學籃球生涯已寫下傳奇紀錄。

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Van Lith止敗8強 深情告別隊友

Van Lith在賽前收到父親的簡訊,提醒她「無論輸贏,太陽明天依然會升起」,要她享受比賽。然而,賽後的新聞發布會上,這位曾效力三支球隊的明星球員雖然難掩失落,但更多的是對這段旅程的感激。

「我現在坐在這裡,身旁是我深愛的隊友和教練,我們並不是因為輸球而難過,而是因為我們下周可能就無法再見面了,」Van Lith感性地說。「我的旅程雖然瘋狂,但我很感激,這一切我都不願改變。」

這位來自華盛頓州Wenatchee的23歲後衛,在大學生涯累積2599分,成為歷史上首位5度闖進八強的球員,並曾帶領三所不同學校打進NCAA區域決賽。她在路易斯維爾大學效力三年,去年轉至路易斯安那州立大學(LSU),與Angel Reese並肩作戰。今年加盟TCU後,Van Lith幫助球隊達成多項里程碑,包括首次晉級NCAA女子籃球錦標賽16強與8強,並創下隊史最多勝場(34勝)及大12聯盟最多勝場(16勝)紀錄,且例行賽主場保持19勝0敗的不敗戰績。

籃球晴子心碎 男友Suggs愛相隨

Van Lith球技出眾,亮麗外型更是讓她得到「籃球晴子」的美名廣為流傳。這場比賽場邊的Jalen Suggs也成為焦點,兩人雖未公開關係,但已是公認情侶。這位奧蘭多魔術隊後衛雖因膝傷本季報銷,但仍現身比賽,全程為女友打氣。Suggs身穿TCU 10號球衣,還特意反穿,讓「Van Lith」的名字更加醒目。

這並非Suggs首次到場支持,他先前也現身TCU對戰聖母大學的16強賽,甚至與Van Lith的父親Corey共度時光。兩人自2021年開始傳出緋聞,當時Suggs在Instagram上分享合照,並寫道:「沒錯,我們這邊很穩 。」

Van Lith的NCAA旅程雖然告一段落,但她在球場上的拼搏精神、場外的高人氣,以及與Suggs的甜蜜互動,都讓她成為女子籃球界的話題人物。她賽後感性表示:「我很感激上帝給我這段艱難的旅程,因為沒有它,我不會成為今天的自己。」未來,她的籃球夢將如何延續,值得關注。