緬甸撣邦一個原住民部落近日發起抗議行動,反對當地礦業公司與中國企業合作開採鉛礦,擔心採礦將對環境造成不可逆的破壞。

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根據《聯合早報》報導,在撣邦居住近400年的巴東族約有3000人,屬於克耶族分支。族人手持「不透明、不負責任」標語,在村內集會表達不滿。

引發爭議的是貝貢鎮迪傑格村上游的大型鉛礦開發案,由緬甸四星公司與中方夥伴共同推動,重型開採設備已於今年2月進場。

族人最大的不滿在於整個開發過程完全沒有諮詢當地意見。他們憂心採礦過程釋放的化學物質將污染水土,因此封路抗議,甚至威脅要沒收開採機具。「我們只是想保護原住民的基本權益。」24歲抗議者昆金敏南這樣表示。

巴東族人訴求很明確,暫停採礦計畫,等緬甸內戰結束、重新建立民選政府後,再由新政府重新檢視這個開發案。

鉛礦開採的環境風險確實不容小覷,這種有毒重金屬主要用於製造汽車電池,世衛組織警告開採過程可能污染土水,對兒童健康影響特別嚴重。

當地人直接感受到採礦帶來的災害。村民發現,隨著近年採礦活動擴張,洪災和土石流越來越頻繁,甚至有房屋被完全沖毀,「我們不能讓子孫繼承一片廢土,不能成為破壞家園的罪人。」

據了解,四星公司在當地深耕20年,與執政的克耶新土地黨關係密切。至於中方合作企業的具體身分仍不明朗,巴東族人是在雙方舉辦的「溝通會」上才知道有中資參與。

中國向來是緬甸天然資源的主要買家。2021年軍事政變引發內戰後,緬甸各地管制鬆動,許多礦業公司趁機無序開採,環境破壞問題日益嚴重。