一名4歲男童感冒後開始嚴重打呼,還出現黑眼圈、注意力不集中與過動情形,家長憂心送醫,經三軍總醫院睡眠醫學團隊檢查後,發現他的睡眠呼吸中止指數(AHI)高達11,屬重度等級;因家屬考量年紀尚小,不願使用呼吸器或接受手術,改採中醫調理,結果不僅打呼緩解,學習、行為表現也顯著改善。

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三總睡眠醫學中心主任孟繁俊表示,阻塞型睡眠呼吸中止症(OSA)是一種常見卻常被忽略的疾病,病人不僅睡眠品質下降,長期更可能引發高血壓、心臟病、中風、糖尿病,甚至失智與癌症等健康風險,且患者不分年齡層,包括肥胖、頸圍粗、中老年人與扁桃腺肥大者皆為高風險族群。

根據最新研究,OSA在美國男性的盛行率高達34%,女性也有17%,且停經後女性風險明顯上升,與男性相近。

孟繁俊指出,OSA會導致夜間反覆缺氧,有專家認為這會促使腦部濤蛋白與β類澱粉蛋白沉積,加速失智,也會引起胰島素阻抗,增加糖尿病風險,且長期缺氧更被視為促進惡性腫瘤的因素之一,故民眾別再以為打呼只是小問題,很可能是身體正在釋放重大警訊。

針對不同患者,OSA治療方式也不盡相同。孟繁俊說,輕度可先從生活習慣改善著手,例如減重、側睡、避免飲酒與服用安眠藥等;若為結構性問題,則可考慮止鼾牙套、扁桃腺切除手術或下顎調整手術等;中重度患者則多需使用持續正壓呼吸器(CPAP),如配戴感不適,目前也有iNAP負壓裝置與Nasal EPAP等新選項。

孟繁俊也說,2024年底美國FDA核准新藥Zepbound,目前也被納入OSA治療選擇之一,其原用於糖尿病與肥胖治療,後被證實可藉由減重改善OSA症狀;此外,有部分病患可透過中醫調理增強體質、緩解症狀,效果也很顯著。

孟繁俊提醒,OSA 不只是「睡不好」,是一種全身性的慢性病,及早診斷並介入,更能守護大腦與心臟健康。