今年NBA美國職籃(National Basketball Association)休賽季最令人意外的轉折之一,莫過於Damian Lillard決定重返波特蘭拓荒者。根據《ESPN》記者Shams Charania報導,儘管波士頓塞爾提克、金州勇士、洛杉磯湖人、明尼蘇達灰狼和其他多支球隊都曾傳出對這位明星後衛表達興趣,Lillard最終仍選擇重返離開兩年的舊東家,最關鍵的理由,是「想與家人團聚」。

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Lillard為何選擇回拓荒者?孩子是主因

Lillard在今年季後賽對上印第安納溜馬時不幸撕裂左腳阿基里斯腱,將整季報銷,密爾瓦基公鹿因此選擇裁掉他,並分五年攤提剩餘合約的1.13億美元,騰出薪資空間簽下中鋒Myles Turner。Lillard頓時成為自由球員,儘管下季無法上場,仍吸引數支球隊提出中產或底薪合約。

然而,Lillard最終拒絕了來自塞爾提克與湖人等隊的招手,選擇與拓荒者簽下一紙3年4200萬美元的新約。據Charania透露:「他這一年本來就打算在波特蘭養傷復健,加上他的三個孩子也都定居在波特蘭,家庭的牽絆成為他回歸的最重要因素。」

Lillard決定回歸 幫助球隊重建

據悉,Lillard近期與拓荒者總管Joe Cronin與總教練Chauncey Billups在自宅會面,三人進行深入溝通後,敲定了這場感性回歸。Charania指出:「儘管兩年前Lillard曾主動要求交易,如今他發自內心希望與球隊修補關係、共度重建期。」

按照計畫,Lillard將用2025-26賽季全面復健,預計於2026-27賽季重返球場,屆時也將面臨球員選項的抉擇。他的回歸,對於正處重建階段的拓荒者而言,不僅是士氣的激勵,也為年輕球員提供寶貴的領導力。

值得一提的是,兩年前拓荒者用Lillard換來Jrue Holiday,再將Holiday交易為多項資產,如今球隊不僅囊括這些資源,更再次迎回隊史最偉大的球星,堪稱一筆精妙操作。