泰國近年積極強化國防實力,根據多項國際軍事評比,其整體軍力穩居東南亞前三,僅次於印尼與越南,全球排名約落在第25至第26名之間。面對區域不穩與大國競逐態勢,泰國正加快軍備現代化與國防自主發展,力求在複雜的地緣政治中維持戰略自主性與防衛韌性。

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泰國目前擁有約36萬名現役軍人、22萬名預備役,以及超過2萬名準軍事人員,為東協規模第三大軍隊。2023年國防預算達59億美元,約占國內生產毛額(GDP)1.3%,陸軍支出占比近五成,海空軍分別為20%與18%,顯示泰國仍以地面戰力為主軸,但也在持續加碼發展制空與制海能力。

為強化防空與反制能力,泰國空軍宣布將擴大採購瑞典JAS-39「獅鷲」(Gripen)戰機,自原有7架基礎上,預計在2025年至2029年間分批增購12架進階型E/F戰機,首批4架將於2025年交付。此案總預算高達19.5億泰銖(約新台幣55億元),是泰國歷來最大宗單一空軍裝備升級案之一。

此外,泰國空軍亦已部署14架韓製T-50黃雀教練機,並增購2架,提升飛官訓練效率與戰術轉換能力。

泰國海軍目前配備有1艘航空母艦、17艘巡防艦與超過150艘中小型軍艦,涵蓋安達曼海與泰國灣的防禦與巡邏任務。儘管航母多用於演訓與人道任務,泰國正推動下一代巡防艦與潛艦計畫,提升海上作戰持久力。

陸軍方面,目前擁有約700輛主力戰車與超過2,600輛裝甲車。國防科技研究院(DTI)則正致力於研發8輪「黑寡婦」裝甲車、無人機與維保系統,強化國防工業基礎,並降低對外國技術的依賴。泰國並與英國、瑞典、義大利等國合作進行技術轉移,目標建立國產武器體系。

作為美國「主要非北約盟友」(MNNA),泰國長期參與「金色眼鏡蛇」(Cobra Gold)等美泰聯合軍演,也與中國海軍進行聯合演訓,展現「雙向平衡」的軍事外交策略。2025年,泰國將首次參加澳英美AUKUS觀察員會議,顯示其積極拓展國際防務合作網絡。

泰國軍力雖非全球一線強權,但其「有限預算、高效運用、多方合作、加速研發」的策略,透過多元軍購、提升本土研發能量、深化區域與國際合作,泰國在國防自主與戰略靈活性上逐漸建立特色,成為中型國家的軍事轉型範例之一。