台灣首度針對50歲以上族群因呼吸道融合病毒(RSV)住院進行研究,意外發現高齡患者的重症、死亡風險極高,平均每6人就有1人病逝,重症率比流感高出近3倍,顯示被視為「嬰幼兒病毒」的RSV,其實對成人也極具殺傷力。

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台北榮總感染管制中心主任林邑璁指出,RSV具高度傳染力,透過飛沫、接觸均可擴散,初期與感冒相似,但高風險族群卻可能急速惡化,引發肺炎、重症的風險接近流感3倍,提醒民眾除了流感與肺炎鏈球菌,也要關注RSV並透過疫苗防護。

中國醫藥大學附設醫院檢驗醫學中心院長薛博仁則說,亞太地區數據顯示,每500名60歲以上人口即有1人因RSV住院,其中96%至少有一項慢性病,而國內研究則發現,高齡慢病患者感染RSV住院機率是一般人2~10倍,並會加重慢性阻塞性肺病(COPD)、哮喘與心衰竭,且近半數住院患者合併感染,院內死亡率高達17.8%,即每6人就有1人死亡,主要死因為呼吸衰竭。

薛博仁表示,RSV住院患者常需長期治療,34%需要進入加護病房,平均住9天,在普通病房則約15天,8成以上需氧氣支持;2023年全台約有1.3萬名老人因RSV住院,醫療花費估計近10億元,卻仍難有效降低死亡率。

此外,林邑璁指出,長照機構也是高危險場域,因住民多為年長的慢病患者,一旦感染RSV,發生嚴重併發症的機率可達7成;由於RSV症狀與感冒類似,加上目前無特效藥,僅能對症支持治療,延誤診斷往往加重病情。

依據台灣食藥署核准與多個醫學會建議,50歲以上高風險族群及75歲以上長者可接種RSV疫苗,以有效降低住院率及死亡率。

薛博仁呼籲,RSV是高齡社會不可忽視的殺手,民眾除接種疫苗外,也應養成勤洗手、避免人多密閉環境,並加強環境清潔,才能減少悲劇發生。