美國通膨數據再度升溫,讓市場對聯準會(Fed)下週升息的預期急速升溫。有「Fed傳聲筒」之稱的《華爾街日報》資深記者提米羅斯(Nick Timiraos)撰文警告,一旦Fed真的出手升息,恐怕不會只是單一次的政策動作,而是一連串緊縮循環的開端。

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8月CPI雙雙超標 升息機率急拉升

美國勞工部公布的最新數據顯示,8月消費者物價指數(CPI)年增率來到3.4%,與7月數字持平,卻仍高出市場原先預估的3.3%;月增率的部分更是從7月的0.1%大幅跳升至0.4%,通膨升溫的速度明顯加快。

數據一出爐,芝加哥商品交易所集團(CME Group)旗下的FedWatch工具隨即反映市場情緒的劇烈轉向:Fed下週升息的機率從原本約7成,一口氣衝高到近9成。部分交易員甚至開始押注,這次的升息幅度可能不只1碼,而是直接來到3碼(0.75個百分點)之譜。

華爾街日報示警:升息很少只做一次

提米羅斯在專文中直言,投資人幾乎已經認定,Fed即將在下週的利率會議上,做出近3年來的首次升息決策。他的說法之所以受到高度關注,是因為他過去多次在Fed正式公布決策前,就精準預告政策走向,市場也因此戲稱他為Fed刻意放話的「御用傳聲筒」。

他在文中分析,由於Fed內部沒有人相信「只升1碼」就能把通膨壓下來,所以一旦下週真的拍板升息,等於間接承認過去的利率水準已經「錯得太離譜」,光靠一次升息絕對無法解決問題。

前聯準會副主席克拉里達(Richard Clarida)受訪時也呼應這樣的看法,直言只要下週啟動升息,後續勢必還會有進一步的升息行動。

根據歷史經驗,Fed上一次「只升息一次就喊卡」的紀錄,得追溯回1997年;而以目前的市場氛圍研判,外界普遍預期,Fed最快在明年6月之前,至少會再升息3次。

華許轉鷹 施政壓力恐怕更沉重

值得注意的是,這波升息風暴恰好發生在聯準會領導層剛完成世代交替之後。現任主席華許(Kevin Warsh)今年稍早在川普總統力薦下走馬上任,外界原先普遍解讀,川普屬意的人選理應更願意配合降息立場;沒想到華許上任後,態度在利率議題上明顯轉趨強硬,日前更公開暗示,若通膨遲遲無法降溫,央行不會排除進一步緊縮的可能,這番發言也被視為是本次升息風向的重要前哨。

不過,若聯準會真的在期中選舉前夕拍板調升攸關全民借貸成本的基準利率,勢必得承受來自白宮與市場的雙重壓力。畢竟川普自重返白宮以來,多次公開施壓要求降息,甚至一度揚言撤換時任主席鮑爾;如今換上被外界視為「更聽話」的華許坐鎮,卻反而走向升息一途,這樣的政策轉折,後續效應值得持續關注。

沈泳吟編輯記者

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