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科學家至今仍認為,這些乳突是圓錐形,幾乎像小爪子。
但這些由角質形成的構造其實末端是U型中空,讓貓咪能從口中汲取唾液,用以疏理毛髮和皮膚。
報告執筆人之一、喬治亞理工學院(Georgia TechResearch Institute)研究人員諾艾(Alexis Noel)表示:「這看起來像U形滑道。」
學機械工程出身的諾艾告訴記者:「這很像咖啡吸管,當我們把吸管放進液體內,水會進入吸管孔。當貓舔毛時,唾液能進入小刺中,然後深入毛髮,將有清潔作用的唾液散布於毛髮中。」(譯者:蔡佳伶/核稿:張佑之)1071120