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人體的骨骼是由「造骨細胞」與「蝕骨細胞」組成，每天都在進行新陳代謝，「造骨細胞」負責製造新的骨頭，而「蝕骨細胞」則負責移除、吸收老舊或受傷的骨頭。骨骼的外層是皮質骨，內層為海綿骨，人類從出生到青春期至成年前期，骨質的儲存大於代謝，至35歲達最高峰。之後，骨骼內層的鈣質會逐漸流失，以致海綿質出現空洞，造成骨骼的疏鬆。
許文蔚醫師指出，正常的骨骼具有足夠的支撐力，但出現空洞的骨骼，則會導致骨鬆，一受外力壓迫，就容易被擊垮。骨質疏鬆的患者，因本身的骨骼支撐強度差，如遇跌倒、受傷、長期姿勢不良，就容易因外力而造成壓迫性骨折。
骨折的部位可能發生在單節，也可能是多發性，伴隨而來的便是身高變矮、駝背等情形。從側面看來，患者的脊椎會出現明顯的塌陷，此種情況尤以60歲以上的中老年人較為普遍。
事實上，人體的骨密度從35歲以後開始走下坡，主要是因為骨形成與骨吸收的調節失去平衡，一旦開始走向負成長時，骨質疏鬆的問題於焉生成。值得注意的是，更年期婦女，因停經之後失去荷爾蒙對骨骼的保護力，骨質疏鬆的風險隨之升高。此外，像是中風患者、骨折病人、脊椎受傷等無法正常運動的人，也容易出現骨質疏鬆危機。
至於要如何預防「老倒縮」的情況發生？許文蔚醫師強調，提早存好骨本是關鍵。建議35歲之前，就要養成有利骨骼健康的良好生活型態，平日攝取足夠的鈣質及維他命D、充足日曬、規律的負重運動、避免菸酒等。至於停經後婦女，則建議每5年定期做一次骨密度檢查，加強骨鬆的防治。
許文蔚醫師補充說明，在補鈣方面，正常人每天應補充900至1000毫克，若是已罹患骨質疏鬆症的患者，則每日補充量需達到1200至1500毫克。而在維生素D的補充方面，建議50歲以上的民眾，每天補充800個國際單位，並配合充足的日光照射，才能達到體內活化的作用，促進身體鈣質的強化。
對於已經面臨骨質疏鬆困擾的患者，則可以使用藥物加以控制，避免骨質疏鬆日益惡化。目前，骨質疏鬆治療的用藥方面，作用原理以「抑制骨吸收」與「強化骨形成」二大方向為主，除了口服藥物，也有針劑可以選擇。不過骨質疏鬆的判定，須經專業醫師診斷評估，若骨密度T值低於負2.5，就應選擇適合的用藥與治療方案。
