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根據二戰時美軍後勤規劃與計算，在執行 25 次戰鬥任務後，機組員被擊落的機率已大於倖存，因此有了所謂值勤 25 次就能返鄉退役的規定。
「曼菲斯美女號」在 1942 年 7 月 15 日由波音公司交付給美國陸軍航空隊，9 月被編入第 91 轟炸大隊，沒多久就飛到英國參戰，加入第 8 航空軍對德國實施戰略轟炸。該機曾轟炸過德國、德國、荷蘭，最後一趟任務是 1943 年 5 月 17 日轟炸法國布列塔尼地區的洛里昂─德軍潛艇基地。
事實上，「曼菲斯美女號」不是第一架在歐洲戰場全身而退的轟炸機。「曼菲斯美女號」機組員在完成 25 次戰鬥任務後，正巧碰到拍攝好萊塢導演要拍攝紀錄片，美國陸軍因而順水推舟，讓機組員成為戰爭英雄，風光返鄉宣導戰爭公債。
「曼菲斯美女號」在完成公債宣傳後，由於戰爭結束，噴射機時代來臨，差點遭到解體。後來被曼菲斯市長買下，放置在曼菲斯市露天展出，因為缺乏保養機身而殘破不堪。直到 2005 年 10 月被送到美國空軍國家博物館，才正式展開 13 年的修復工程。 1990 年好萊塢曾拍攝電影「英烈的歲月」來介紹「曼菲斯美女號」的傳奇故事。
值得一提的是， B-17 雖然二戰時未曾在國軍服役，但是在國共內戰期間，美國提供除役的 B-17 ，由中華民國籍的組員擔任飛行任務，大多被運用於在中國大陸境內空投情報員之用，一共有 4 架 B-17 在執行任務之中被解放軍擊落，機上人員大多罹難與被俘
▲「曼菲斯美女號」紀錄片。（影片來源 ：美國空軍國家博物館）
