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不過近期這個認知可能將被推翻,外媒報導,英國巴斯大學(The University of Bath)組成的考古團隊,近期在摩洛哥撒哈拉沙漠中,找到一處約1億年歷史的河域,裡面發現兩個小型蛇頸龍化石。
古生物學教授馬蒂爾(Dave Martill)認為,這2個蛇頸龍化石分別是約3公尺長的成年及1.5公尺的幼年體,且當時可能跟青蛙、鱷魚、烏龜、魚或另一種水生恐龍棘龍生活在這個河域,而蛇頸龍與棘龍的化石上,都有相似的牙齒磨損痕跡,顯示兩者都以「淡水河中生存的盾皮魚」為食。
該研究在7月21日發表於期刊《白堊紀研究》(Cretaceous Research),這些科學家認為,蛇頸龍的生存領域並不局限於海洋,它們也能棲息在淡水中,但化石記錄也表明,最後的蛇頸龍最終與恐龍同樣在六千六百萬年前滅絕。
而此次研究結果出爐,也讓對尼斯湖水怪抱持懷疑論者的最強論點「蛇頸龍只能生存在鹹水中」受到大挑戰,倘若尼斯湖水怪真的與傳說中是類似蛇頸龍的生物,那麼水怪極可能是存續超過1億年的活化石。(編輯:潘毅)